واکسن زنده موجودیتی است که به بدن انسان تزریق می‌شود تا سیستم ایمنی بدن به آن عادت کند و برای مقابله با بیماری‌ها آماده شود. این واکسن‌ها می‌توانند از ویروس‌ها یا باکتری‌ها تهیه شده و حاوی آنتی‌ژن‌هایی باشند که بدن را به تولید آنتی‌بادی‌ها تحریک می‌کنند. این روش، به بدن امکان می‌دهد که بیماری را شناسایی کرده و به آن واکنش دهد
واکسن زنده به واکسنی گفته می‌شود که با روش کاهش شدت بیماری‌زایی و ناتوان کردن پاتوژن (عامل بیماری‌زا) بیماری‌زا به دست می‌آید و بنابراین پاتوژن به صورت زنده در آن وجود دارد. این نوع واکسن‌ها در مقابل واکسن‌های نوترکیب یا واکسن‌های غیرفعال قرار دارند که در آن‌ها پاتوژن زنده وجود ندارد و فقط آنتی‌ژن‌های سطحی پاتوژن جهت تحریک سیستم ایمنی استفاده می‌شوند.
