کای به لطف خانواده‌اش در یک محیط موسیقی بزرگ شد، با این حال، کسی که بیشتر بر او و انتخاب شغل آینده‌اش تأثیر گذاشت، پدرش نبیل دیوید هیونینگ بود که در آن زمان خواننده و ترانه‌سرا و بازیگر موفقی در چین بود.[۵] پیش از اینکه کای و خانواده‌اش به کره جنوبی نقل مکان کنند، به مدت چند سال ساکن چین بودند. در دوران کودکی، او و خانواده‌اش در چندین کشور زندگی می‌کردند، بنابراین کای کمی با فرهنگ و زبان هر یک از آنها آشنا شد، اما خودش می‌گوید جایی که بیشترین سازگاری را چه از نظر فرهنگی و چه از نظر زبانی داشته، کره بوده‌است.[۶]
هیونینگ کای برادر بزرگتر خواننده هیونینگ باهیه، عضو گروه کپلر است.[۷]
