نیو وست مینستر به عنوان پایتخت مستعمرات تازه متولد شده بریتیش کلمبیا در سال ۱۸۵۸ بنیانگذارده شد و تا سال ۱۸۶۶ که مینلند و جزایر مستعمرات در هم ادغام شدند به این نقش خود ادامه داد. در آن زمان نیو وست مینستر بزرگترین شهر مینلند بود و تا دهه اول قرن بیستم که جمعیت ونکوور پیشی گرفت همچنان این مقام را داشت.