محور هیپوتالاموس-هیپوفیز-فوقکلیه (محورHPA یا محورHTPA) مجموعهٔ پیچیدهای از تأثیرات مستقیم و تعاملات بازخورد بین سه جزء است: هیپوتالاموس (بخشی از مغز واقع در زیر تالاموس)، غدهٔ هیپوفیز (ساختاری که در زیر هیپوتالاموس قرار دارد) و غدد فوق کلیوی (اندامهای کوچک و مخروطی در بالای کلیهها). این اندامها و فعل و انفعالات آنها محور هیپوتالاموس-هیپوفیز-آدرنال را تشکیل میدهند.
ترشح هورمون آزادکننده کورتیکوتروپین (CRH) از هیپوتالاموس تحت تأثیر استرس، فعالیت بدنی، بیماری، سطح کورتیزول خون و چرخهٔ خواب/بیداری (ریتم شبانهروزی) است. در افراد سالم، کورتیزول پس از بیدار شدن بهسرعت افزایش مییابد و در عرض ۳۰ تا ۴۵ دقیقه به اوج خود میرسد. سپس به تدریج در طول روز کاهش مییابد و در اواخر بعدازظهر دوباره افزایش مییابد. سطح کورتیزول سپس در اواخر عصر کاهش مییابد و در نیمهشب به پایینترین مقدار میرسد. این فرایند، مربوط به چرخهٔ فعالیت–استراحت جانداران است.[۳] یک چرخهٔ شبانهروزی غیرطبیعی کورتیزول با سندرم خستگی مزمن،[۴]بیخوابی[۵] و فرسودگی شغلی مرتبط است.[۶]
محور هیپوتالاموس-هیپوفیز-فوقکلیه نقشی مرکزی در تنظیم بسیاری از سیستمهای هموستاتیک بدن از جمله سیستم متابولیک، دستگاه قلبی-عروقی، دستگاه ایمنی، سیستم تولیدمثل و دستگاه عصبی مرکزی دارد. محور هیپوتالاموس-هیپوفیز-فوقکلیه تأثیرات فیزیکی و روانی اجتماعی را ادغام میکند تا به جاندار اجازه دهد تا بهطور مؤثر با محیط خود سازگار شود، از منابع استفاده کند و بقای خود را بهینه کند.[۳]
اتصالات تشریحی بین نواحی مغز مانند بادامه مغز، هیپوکامپ، قشر پیشپیشانی و هیپوتالاموس، فعال شدن محور HPA را تسهیل میکنند.[۷] اطلاعات حسی که به بخش جانبی بادامه مغز میرسد، پردازش شده و به هستهٔ مرکزی بادامه منتقل میشود، که سپس به چندین قسمت از مغز که در پاسخ به ترس نقش دارند، پخش میشود. در هیپوتالاموس، تکانههای سیگنال ترس هم دستگاه عصبی سمپاتیک و هم سیستمهای تعدیلکنندهٔ محور HPA را فعال میکنند.
افزایش تولید کورتیزول در هنگام استرس منجر به افزایش در دسترس بودن گلوکز بهمنظور تسهیل پاسخ جنگ یا گریز میشود. کورتیزول علاوه بر افزایش مستقیم در دسترس بودن گلوکز، فرآیندهای متابولیک بسیار سخت دستگاه ایمنی را سرکوب میکند و در نتیجه باعث در دسترس بودن بیشتر گلوکز میشود.[۳]
گلوکوکورتیکوئیدها عملکردهای مهم زیادی دارند، از جمله تعدیل واکنشهای استرسی، اما مقدار بیش از حد آنها میتوانند مضر باشند. اعتقاد بر این است که آتروفی هیپوکامپ در انسان و جانورانی که در معرض استرس شدید قرار دارند بهدلیل قرار گرفتن طولانیمدت در معرض غلظت بالای گلوکوکورتیکوئیدها ایجاد میشود. کمبود هیپوکامپ ممکن است منابع حافظهٔ موجود را کاهش دهد تا به بدن کمک کند تا واکنشهای مناسب به استرس را فرموله کند.
↑ ۱٫۰۱٫۱Malenka RC, Nestler EJ, Hyman SE (2009). "Chapter 10: Neural and Neuroendocrine Control of the Internal Milieu". In Sydor A, Brown RY (ed.). Molecular Neuropharmacology: A Foundation for Clinical Neuroscience (2nd ed.). New York: McGraw-Hill Medical. pp. 246, 248–259. ISBN978-0-07-148127-4. •The hypothalamic–neurohypophyseal system secretes two peptide hormones directly into the blood, vasopressin and oxytocin. ... •The hypothalamic–pituitary–adrenal (HPA) axis. It comprises corticotropin-releasing factor (CRF), released by the hypothalamus; adrenocorticotropic hormone (ACTH), released by the anterior pituitary; and glucocorticoids, released by the adrenal cortex. •The hypothalamic–pituitary–thyroid axis consists of hypothalamic thyrotropin-releasing hormone (TRH); the anterior pituitary hormone thyroid–stimulating hormone (TSH); and the thyroid hormones T3 and T4. •The hypothalamic–pituitary–gonadal axis comprises hypothalamic gonadotropin–releasing hormone (GnRH), the anterior pituitary luteinizing hormone (LH) and follicle-stimulating hormone (FSH), and the gonadal steroids.