در ابتدای زندگی حرفه‌ای، سورنس برای کمپانی کرری‌اندهیستیگنز کار می‌کرد و بعدها با ویلیام فن‌آلن شریک شد. مشارکت آن‌ها پس از مدتی با یک مشاجره لفظی پایان‌یافت. در اواخر دهه ۲۰ میلادی آن دو وارد رقابتی برای ساخت بلندترین ساختمان جهان شدند. سورنس با ساختمان ۴۰ وال‌استریت و آلن با ساختمان کرایسلر. اگرچه ساختمان کرایسلر با سازه مخروطی‌اش با ارتفاع ۱۰۴۶ فوت پیروز شد اما ساختمان سورنس دارای بیشترین فضای قابل استفاده بود.
