Jurisprudentzia ikasi zuen Bonneko Unibertsitatea, funtzionarioaren oposizioa gainditu zuen eta epaile lanetan aritu zen. Zentroko Alderdiko kidea izan zen, eta Prusiako parlamenturako eta gero Reichstag-erako hautatu zuten.
1923ko azaroan kantziler izendatu zuten eta gutxiengo gobernu bat zuzendu zuen, zentroko alderdiak lagunduta. Moneta egonkortzea, kontsolidazio fiskala eta Reich eta Bavariako gobernu eskuindarraren arteko gatazka konpontzea lortu zuen.
1925ean Prusiako ministro presidente izendatu zuten eta presidentetzarako hauteskundeetarako hautagai izan zen. 1926ko maiatzean berriro ere kantziler izendatu zuten eta Alemania Nazioen Ligan sartzea lortu zuen. 1928an presidenteak kargutik kendu zuen.