1994an istripu baten ondorioz hil zen Imolan, San Marinoko Sari Handirako klasifikapenetan. Hurrengo egunean, 1994komaiatzaren 1ean, Ayrton Senna brasildarra hilko zen zirkuitu berean.
Kategoria txikiagoak
Gazte-gaztetatik gustuko izan zituen auto lasterketak. 1983tik1985 arte, Alemanian hartu zuen parte hainbat txapelketetan eta garaipen handiak lortu zituen.
Horrez gainera, Britainia Handiko Brands Hatch Formula Ford Festivalean ere lehiatu zen eta, 1985ean bigarren postuan geratu ondoren, hurrengo urtean garaile izan zen.
Hurrengo pausoa, britainiar Formula 3n parte hartzea izan zen; oso lasterketa onak egin zituen, baina ez zuen Formula 1eko eskuderietan arretarik piztea lortu.
1960an jaiotako austriarrak 1962an jaioa zela esan ohi zuen, gazteagoa ematearren eta, horrela, bere kirol jarduera luzatu nahian, erretiroa beranduago hartuz.
Bere palmaresak 5 agerraldi erakusten ditu Le Mansean, 1987, 1990, 1991, 1992 eta 1993n. Azken honetan lortu zuen posturik hoberena, bosgarren egin zuenean Toyota 93-CV kotxearekin.
90. hamarkadaren hasieran, Japoniako Formula 3000n eman zuen izena eta garaipen batzuk lortu zituen, baina gehiegi nabarmendu gabe.
Formula 1
1994an, bere ametsek ostartea ikusi zuten, Simtek eskuderiak Formula 1ean parte hartzeko aukera eman zionean.
Bere lehen Sari Handia Interlagosen izan zen, Brasilen, baina ez zuen iganderako klasifikatzerik lortu.
Bigarren Sari Handia, berriz, 1994koPazifikoko Sari Handia izan zen Okayamako zirkuituan (Japonia). Zirkuitu txikiagotan hartutako esperientzia ez zitzaion alferrikakoa izan eta bere Simtek autoa 11. posturaino eramatea lortu zuen.
Heriotza
1994koapirilaren 30ean, larunbata, Imolako Enzo y Dino Ferrari zirkuituan, San Marinoko Sari Handirako klasifikapenak jokatzen ari ziren eta Ratzenberger Simtek S94-Ford auto ahularekin irten zen zirkuitura. Bere itzuli azkarraren aurretik, David Brabham kidearekin talkatakoa izan zuela uste da eta horrek ondorengo istripua izatekoan eragina izan zuela. Amaiera krudel hori Villeneuve bihurgunean 300 km/orduko abiaduran zihoanean jazo zen, bihurgune azkarra eta eskuin aldera egiten zuena. Simtek autoaren aurreko aleroia askatu egin zitzaion eta aurrealdeak ezin izango zuen behar hainbat erantsi, autoa erotu eta hormaren kontra ia-ia aurrez aurre joz. Bat-bateko talkatakoan, garezurra hautsi zitzaion eta Roland ia-ia une berean hil zen.
Kolpearen ondoren, autoa metro batzuk aurrerantz joan zen eta Tosa bihurgunetik gertu geratu zen. Austriarra geldi zegoen eta pistan bertan atenditu zuten medikuek, baina ezin izan zuten ezer egin. Autoa txikituta bazegoen ere, bizitegia osorik geratu zen, baina pilotuaren gorputzak ez zuen kolpea jatzerik izan.
1994koapirilaren 30eko larunbatean, Roland Ratzenberger San Marinoko Sari Nagusirako klasifikapenetan parte hartzen ari zen Imolan. Bere bolidoa ezin izan zuen kontrolatu Gilles Villeneuve biragunean eta, 14:15ean, horma baten aurka joan zen, bizitza bertan galduz.
Istripuak zirrara handia sortu zuen gainontzeko gidarien artean, Ayrton Sennarengan bereziki, hau beti ari baitzen segurtasunaren beharra aldarrikatzen. Hurrengo egunean, bere mamu latzenak gauzatu ziren, Ayrtonek ere istripua izan zuenean, oraingo hau Tamburello bihurgunean. Senna ere hil egin zen eta, zirkuituko komisarioak brasildarraren bolido suntsitua miatzera joan zirenean, austriako bandera aurkitu zuten, bezperan hil zen Rolandi omenaldia egitekotan baitzen.
Bi heriotza haiek pilotuen segurtasuna zaindu beharra jarri zuen mahai gainean eta, Imolako trazaduraren tramo batzuk eraldatzeaz gain, araudi berri bat sortu zen.