Errusiar artzapez kaleko jantziak erakutsiz — Feodor Dubianski, Elisabet eta Katalina II.a enperatrizen aitor-entzulea (Alexei Antropoven margolana, 1761)
Antzina, artzapeza zen apezpiku-elizan zegoen apaiz ordenatu antzinakoena edo, bestela, apezpikuak gailentzat hartu eta izendatzen zuena. Haren egiteko nagusia elizkizunetan apezpikuaren ordezkoa izatea zen, adibidez, gaixorik egotekotan. Trentoko Kontzilioak behin bakarrik izendatuko, eta hartan honetarako: parrokiak apezpikuaren izenean nola bisitatu behar dituzten arautzeko. Espainian, 1851ko Konkordatuak artzapezaren dignitatea beheratu zuen Katedraleko Kapituluaren bigarren mailara —lehenengoa dean da harrezkero— eta landa-artzapezak apezpikuak izendatu behar dituela eskualde bateko parroko edo erretoreen artean.
