STS-27 oli NASA Space Shuttle'i programmi 27. ja kosmosesüstik Atlantise kolmas missioon. Missioon startis 2. detsembril 1988 ja see oli teine missioon pärast Challengeri katastroofi. Missiooni eesmärgid olid salastatud, sest see viis kosmosesse Ameerika Ühendriikide Kaitseministeeriumi laadungi.[1] Hiljem avaldatud dokumentide kohaselt viis süstik NRO ja CIA jaoks orbiidile luuresatelliidi.[2]
Missioonile startimise ajal sai süstiku parempoolse tiiva kuumuskilp tugevalt vigastada ja komandör Gibson oli kindel, et süstik ei ela atmosfääri sisenemist üle.[3] Maandumise järel tuvastati süstikul üle 700 kahjustatud kuumuskilbiplaadi ja üks plaat oli kadunud. Kuna kadunud plaat kattis antenni kinnitamiseks mõeldud paksu metallplaati, mis osaliselt sulas aga ei põlenud läbi, ei pääsenud kuumus laeva sisemusse ja süstik pidas atmosfääri sisenemise vastu.[3] 15 aastat hiljem põhjustas kahjustatud kuumuskilp kosmosesüstik Columbia katastroofi.[2]
Viited
