Ravel elas Prantsusmaal, tema ema oli baski päritolu ja isa Prantsuse päritolu.
Helilooming
Ravel ise pidas ennast paljuski klassitsistlikuks heliloojaks. Tema teostes on aga palju ka impressionismi ja ekspressionismi tunnuseid. Tema muusikal on täpne ja selge vorm, kasutab eredaid värvinguid. Ta huvitus džässmuusikast, aasia ja teiste rahvaste muusikast ning kasutas sealseid motiive oma loomingus. Ta oli ka väga hea orkestritundja. Selle heaks näiteks on tema tuntuim teos "Boléro".
Johannes Jürisson, "Rossinist Ravelini" (loengukonspekt muusikakoolide õpilastele). Eesti NSV Kõrg- ja Keskerihariduse Ministeerium, Tallinn1969, 192 lk