Imre Kálmán oli rikka ärimehe Karl Kopfsteini kolmas poeg. Juba varases nooruses tundis huvi muusika vastu ning külastas järjepidevalt kodulinna Siófoki suveteatrit.
Esialgu komponeeris Kálmán tõsiseid muusikapalu, nagu sümfoonilised poeemid "Saturnalia" (1904) ja "Endre és Johanna" ("Endre ja Johanna"; 1905). 1907. aastal võitis ta Budapestis väljaantava Franz Josefi auhinna ning sai võimaluse külastada Wagneri festivali Bayreuthis. 1906. aastal valmis tagasihoidliku kunstilise tasemega, kuid siiski tähelepanu äratanud laulumäng "Das Erbe von Pereszlény". Selle esitamine lõpetati poliitilistel põhjustel pärast kuuendat etendust. 1907. aastal komponeeris ta humoorikaid kabareelaule. Seejärel valmis operett "Tatárjárás", mis kukkus läbi, kuid esitati 1909. aastal Viinis ümbertöötatuna nime all "Ein Herbstmanöver" ("Sügismanööver"). Sellel variandil oli tohutu menu nii Euroopas kui ka Ameerika Ühendriikides.
1909. aastal kolis Kálmán Viini ning kujunes seal kiiresti Ferenc Lehári kõrval kohaliku operetielu juhtfiguuriks. Esimese maailmasõja aastatel kirjutas oma populaarseima opereti "Die Csárdásfürstin" ("Silva"). 1924. aastal esietendus tema teine menukaim teos, "Gräfin Mariza" ("Krahvinna Mariza"). Ta komponeeris operette ka Budapesti, Londoni, New Yorgi ja Zürichi teatritele.
1929. aastal abiellus ta vene emigrandi tütre operetistatist Vera Makinskajaga (Marie Mendelsohn) ning neil sündis kolm last: Karl Emmerich (ka Charles Kálmán), Elisabeth Vera ja Yvonne Sylva Mariza.
Viinis elas Kálmán Saksa okupatsioonini (anšluss). 1939. aastal emigreerus ta Pariisi ning kui selle linna okupeerisid Saksa väed, siis liikus edasi Ameerika Ühendriikidesse. Seal ei õnnestunud koostöö Lorenz Hartiga ("Miss Underground"; 1943). Tagasihoidlikuks kujunes ka "Marinka" (1945) vastuvõtt.
1949. aastal pöördus ta tagasi Euroopasse. Esialgu asus ta elama Viini, siis, aastal 1951 Pariisi. Viimane operett "Arizona Lady" oli pühendatud[viide?] ameeriklastele ja see esitati 1954. aastal postuumselt. Opereti lõpetas ta poeg Karl Emmerich, kes ise oli lööklaulude ja muusikalide helilooja.
Looming
Imre Kálmáni pärandisse kuulub 22 operetti, millest vaid ühte pole esitatud ja kahest on tehtud kaks-kolm muudetud libretoga redaktsiooni.
Inspiratsiooni ammutas Kálmán Ungari rahvamuusikast ja igapäevaelust, stiliseerides ja ühendades seda Viini valsside ja tavadega. Komponeerimisel kasutas ta Johann Straussi ja Lehári stiili.
Kálmán valis alati väga hoolikalt libretosid, vahel otsis sobivat teksti mitu aastat. Ta töötas libreto viimistlemisel sageli koos selle autori(te)ga. Orkestreerimisel kasutas ta ulatuslikult orkestri võimalusi ning pani suurt rõhku rütmiinstrumentidele. Tema töödes oli alati eriline koht kooril ning tüki jooksul kuuldud meloodiate kokkuvõttena vaatemängulistel vaatuste ja kogu opereti finaalidel.
Eestis on aastatel 1913–2023 esitatud 11 Kálmáni operetti 93 lavastuses seitsmes teatris: "Bajadeer" (7 lavastust), "Chicago hertsoginna" (2), "Hollandlanna" (8), "Keisrinna Josephine" (1), "Kuradiratsur" (6), "Krahvinna Mariza" (16), "Montmartre’i kannike" (14), "Mustlase mängupealik" (1), "Silva" (23), "Sügismanööver" (9) ja "Tsirkusprintsess" (7).
Teoseid
"Das Erbe von Pereszlény" (Budapest, 1906)
"Tatárjárás" (Budapest, 1908)
"Ein Herbstmanöver" (Viin, 1909)
"Az obsitos" (Budapest, 1910)
"Der gute Kamerad" (Viin, 1911)
"Der Zigeunerprimas" (Viin, 1912)
"The Blue House" (London, 1912)
"Der kleine König" (Viin, 1912)
"Kivándorlók" (Budapest, 1913)
"Gold gab ich für Eisen" (Viin, 1914)
"Zsuzsi kisasszony" (Budapest, 1915)
"Die Csárdásfürstin" (Viin, 1915)
"Die Faschingsfee" (Viin, 1917)
"Das Hollandweibchen" (Viin, 1920)
"Die Bajadere" (Viin, 1921)
"Gräfin Mariza" (Viin, 1924)
"Die Zirkusprinzessin" (Viin, 1926)
"Golden Dawn" (New York, 1927)
"Der Herzogin von Chicago" (Viin, 1928)
"Das Veilchen vom Montmartre" (Viin, 1930)
"Ronny" (filmoperett, Berliin, 1931)
"Der Teufelsreiter" (Viin, 1932)
"Kaiserin Josephine" (Zürich, 1936)
"Miss Underground" (esitamata, 1943)
"Marinka" (New York, 1945)
"Arizona Lady" (Bern, 1954)
Muu
Imre Kálmáni järgi on nime saanud asteroid (4992) Kálmán.
Strategi Solo vs Squad di Free Fire: Cara Menang Mudah!