Gradient (ladina sõnast gradiens 'sammuv') on ruumilise muutumise kiirus, s.t see väljendab suuruse muutust pikkusühiku kohta.
Vektorarvutuses tähistatakse suuruse gradienti või (kus on nabla-operaator).
Skalaarvälja gradient on vektorväli, kus vektori pikkus on ruumilise muutumise kiirus ning vektori suunaks on maksimaalse kasvu suund.
Gradiendi mõiste on laialdaselt kasutusel nii matemaatikas endas kui ka füüsikas, keemias jm. Näiteks elektrostaatilise välja gradient
- ,
kus on elektrivälja potentsiaal.[1]
Ristkoordinaatides
Kolmemõõtmelistes eukleidilises ruumis ristkoordinaatides avaldub tema olemasolul gradient vastavalt:
kus on telgede suunalised ühikvektorid, on vastavalt funktsiooni osatuletised muutujate järgi. Näiteks funktsiooni
gradient on
Vaata ka
Viited