La Vía verde del Aceite es un camino que discurre por el itinerario del desaparecido ferrocarril Linares-Puente Genil, popularmente conocido como el Tren del Aceite. En un principio, el trayecto estaba dividido en dos vías verdes, una que discurría por la provincia de Jaén y otra que lo hacía por la de Córdoba, con el nombre de vía verde de la Subbética. Sin embargo, en el año 2017 los responsables de ambas infraestructuras unificaron todo el recorrido del antiguo tren bajo una misma denominación.[1] Este camino está indicado para la práctica del senderismo y el cicloturismo.
La línea ferroviaria Jaén - Campo Real se aprobó por ley en 1873, comenzando sus obras en 1879 por parte de la Compañía de Ferrocarriles Andaluces en base al proyecto presentado en 1876 por el malagueño Jorge Loring. En julio de 1881 se completó el tramo entre Espeluy y Jaén. En 1890 el ingeniero De la Pierre modificó el proyecto original de la vía, proyectando las estaciones y viaductos necesarios. La obra la dirigió el ingeniero Carlos Alexandre, encargándose al taller Daydé y Pile de Creil, Francia, la construcción de los viaductos metálicos y pontones.
La decadencia económica de España en las primeras décadas del siglo XX hizo que el estado interviniera el ferrocarril en 1936, dada la situación financiera de la empresa ferroviaria. Durante la Guerra Civil la línea sirvió de alternativa a la bombardeada Espeluy-Sevilla, perdiendo importancia al terminar la contienda.
EL 2 de julio de 1969, dada su precaria situación, RENFE realizó un estudio en el que planteaba el cierre del servicio de viajeros, la suspensión del servicio de mercancías y el desmantelamiento del tramo entre Torredonjimeno y Campo Real. No obstante, la línea todavía se mantuvo activa hasta su clausura en octubre de 1984.
Diez años después, la Diputación Provincial de Jaén puso en marcha el proyecto de recuperación del trazado desmantelado como Vía Verde, concluyendo las obras e inaugurándose en 2001.[4]
Su trazado discurre a lo largo de 55 km de la antigua línea ferroviaria Jaén-Campo Real, hoy en desuso. Su firme se compone de balasto sellado mediante zahorra con doble tratamiento asfáltico. El desnivel total es de 250 m, con su punto más alto en Martos (650 m) y con una pendiente máxima del 3%.
Su uso está destinado a cicloturistas, senderistas y personas con movilidad reducida. El recorrido tiene una duración estimada de 5 horas en bicicleta. Existen 5 estaciones que se pueden encontrar a lo largo del recorrido, estas son: Torredelcampo, Torredonjimeno, Martos, Vado-Jaén (Martos), y Alcaudete, desde las cuales, junto con el complejo Las Fuentezuelas de Jaén, podemos acceder a distintas áreas de descanso.
Una de las características de esta vía verde es la cantidad de túneles, pasarelas metálicas y puentes de hierro que atraviesa, estos últimos de gran valor arquitectónico y paisajístico. Cuenta asimismo con 3 casetas de guarda barreras, y 1 caseta de guarda agujas.
Túneles
El Caballico: situado a escasos metros de la estación de Torredelcampo, tiene una longitud de 333 m y se encuentra en perfecto estado de conservación de todos sus elementos constructivos.
Torredonjimeno: situado a 500 m de la estación de Torredonjimeno, tiene 165 m con trayectoria curva. Se encuentra en perfecto estado de conservación de todos sus elementos constructivos.
Viaductos
Arroyo de la Piedra del Águila: tiene 124 m de longitud y una altura máxima de 25 metros. Es una muestra de arte industrial moderno, construido por los ingenieros franceses discípulos de Gustave Eiffel, Daydé y Pille en 1890.
Arroyada
Arroyo Salado
Arroyo del Higueral
Río Víboras: de 224 m de longitud y una altura máxima de 80 metros. Es el más elevado del trazado.
Río Guadajoz: de 199 m y una altura de 25 m y presenta tres luces, destacando la luz central por estar soportada por pilares mixtos de obra en piedra y estructura metálica, lo que le confiere mayor esbeltez.
El nombre de Vía Verde del Aceite procede de la importancia que tiene el aceite en esta zona geográfica, y también porque el tren que circulaba por esta vía era conocido como el Tren del Aceite.
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Cartografía
Mapa militar de España: escala 1:50.000. Hojas 946, 947, 968.