Se trata de arbustos o pequeños árboles, con ramas y ramillas provistas de espinas estipulares rectas, hojasbipinnadas con 4-8 pares de pinnas y glándulas debajo del primer par y a menudo del último, y con 10-20 pares de foliolos oblongos lineales prácticamente glabros y con peciolo más o menos pubescente. Las inflorescencias son constituidas por 2-3 capítulos globulares sostenidos por pedúnculos más o menos pubescentes y que agrupan floreshermafroditas con cáliz pentalobulado y corolla tubular de 5 o 6 dientes, mientras los estambres, libres, son numerosos. Los frutos -cuyos caracteres, entre otros, son distintivos del género- son legumbres más o menos cilíndricas, hinchadas, parcialmente dehiscentes, con una doble hilera de semillas sumergidas en una pulpa esponjosa.[11]
Vachellia, nombre genérico dedicado al Reverendo George Harvey Vachell (1799-1839), capellán de la fábrica de la British East India Company en Macao, colector de plantas de China.[13]
Especies
A continuación se brinda un listado de las especies del género Vachellia aceptadas hasta abril de 2012, ordenadas alfabéticamente. Para cada una se indica el nombre binomial seguido del autor, abreviado según las convenciones y usos.
↑«Acacia name issue». Break-up of the genus Acacia. World Wide Wattle. 2005. Consultado el 1 de enero de 2009.
↑H. David Clarke, David S. Seigler, and John E. Ebinger (2009) Taxonomic revision of the Vachellia acuifera species group (Fabaceae: Mimosoideae) in the Caribbean. Systematic Botany, 34(1):84-101.
↑Kyalangalilwa, B, JS Boatwright JS; BH Daru BH; O Maurin O & M van der Bank (2013) "Phylogenetic position and revised classification of Acacia s.l. (Fabaceae: Mimosoideae) in Africa, including new combinations in Vachellia and Senegalia"; Botanical Journal of the Linnean Society172 (4): 500-523.
↑Clarke, HD; DS Seigler DS & JE Ebinger (2009) "Taxonomic Revision of the Vachellia acuifera Species Group (Fabaceae: Mimosoideae) in the Caribbean"; Systematic Botany34 (1): 84–101.
