Un traumatismo facial, también llamado traumatismo maxilofacial, es cualquier traumatismo físico a la cara. El traumatismo facial puede implicar lesión de tejidos blandos, tales como quemadura, laceración, contusión o fractura de los huesos de la cara, como una fractura nasal y fractura mandibular, así como traumatismos tales como una herida ocular. Los síntomas son específicos para el tipo de lesión; por ejemplo, las fracturas pueden implicar dolor, hinchazón, pérdida de función, o cambios en las formas de las estructuras faciales.
Las lesiones faciales tienen el potencial de causar desfiguramiento y pérdida de función; por ejemplo, puede resultar en ceguera o dificultad para mover la mandíbula. A pesar de que rara vez es potencialmente mortal, el traumatismo facial también puede ser mortal, ya que puede causar graves hemorragias o interferencia con la vía aérea; por lo tanto una preocupación primordial en el tratamiento es asegurar que la vía aérea esté abierta y no amenazada para que el paciente pueda respirar. Dependiendo del tipo de lesión en la cara, el tratamiento puede incluir el vendaje y la sutura de las heridas abiertas, administración de hielo, antibióticos y analgésicos, mover los huesos a su lugar, y cirugía. Cuando se sospecha de fracturas, se usa la radiografía el diagnóstico. El tratamiento también puede ser necesario para otras lesiones tales como lesiones cerebrales traumáticas, que habitualmente acompañan a un traumatismo facial grave.
En países desarrollados, las principale causas de un traumatismo facial solían ser accidentes de vehículos a motor, pero este mecanismo ha sido sustituido por la violencia interpersonal; sin embargo los accidentes automovilísticos siguen predominando como la causa en los países en desarrollo y siguen siendo una causa importante en otros lugares. Por lo tanto los esfuerzos de prevención incluyen campañas de concientización para educar al público sobre las medidas de seguridad tales como cinturones de seguridad y cascos de motocicletas y leyes para prevenir el conducir bajo los efectos del alcohol. Otras causas de los traumatismos faciales incluyen caídas, accidentes de trabajo, y lesiones deportivas. Las fracturas también pueden ocurrir en los huesos del paladar y los que se unen para formar la órbita del ojo.
Las medidas para reducir el traumatismo facial incluyen leyes que hacen cumplir el uso del cinturón de seguridad y la educación pública para aumentar la conciencia sobre la importancia de los cinturones de seguridad[14] y cascos de motocicleta.[16] Los esfuerzos por reducir el manejar bajos los efectos del alcohol son otras medidas preventivas; se han propuesto cambios en las leyes y su aplicación, así como los cambios en las actitudes de la sociedad hacia la actividad.[14] La información obtenida de los estudios de la biomecánica se puede utilizar para diseñar coches con miras a la prevención de lesiones en la cara.[6] Si bien los cinturones de seguridad reducen el número y la gravedad de las lesiones faciales que se producen en accidentes,[14] las bolsas de aire no sólo son muy eficaces en la prevención de las lesiones.[1] En los deportes, se han encontrado dispositivos de seguridad, incluyendo cascos para reducir el riesgo de lesiónfacial grave.[21] Accesorios adicionales, tales como protectores faciales pueden añadirse a los cascos de los deportes para evitar lesiones orofaciales (lesión en la boca o la cara).[21] También se utilizan protectores bucales.
El tratamiento pretende reparar arquitectura ósea natural de la cara y dejar el menor rastro aparente de la lesión como sea posible.[24][15] Las fracturas pueden ser reparadas con placas metálicas y tornillos.[15] También pueden ser cableadas en su lugar. El injerto óseo es otra opción para reparar la arquitectura del hueso, para rellenar los tramos pendientes, y para proporcionar soporte estructural.[15] La literatura médica sugiere que la reparación temprana de lesiones en la cara, en cuestión de horas o días, se traduce en mejores resultados para la función y apariencia.[20]
Los especialistas quirúrgicos que comúnmente tratan aspectos específicos de los traumatismos faciales son cirujanos orales y maxilofaciales.[3] Estos cirujanos están entrenados en el manejo amplio de un traumatismo inferior, medio y superior en la cara y tienen que tomar examinaciones escritas y orales cubriendo el manejo de lesiones en la cara.
Pronóstico y complicaciones
Diagrama de vista lateral de la cara que muestra la línea imaginaria entre el trago de la oreja y el centro del labio superior. El tercio medio de esta línea es la ubicación aproximada del curso del conducto parotídeo. Si las laceraciones faciales cruzan esta línea, hay un riesgo de que el conducto parotídeo esté dañado.
Por sí mismo, un traumatismo facial rara vez se presenta una amenaza para la vida; sin embargo, a menudo se asocia con graves lesiones y complicaciones que amenazan la vida, tales como el bloqueo que puede ocurrir en la vía aérea.[3] La vía aérea puede ser bloqueada por el sangrado, inflamación de los tejidos circundantes, o daños a las estructuras.[25] Los huesos rotos de la cara pueden causar inflamación de los tejidos y por lo tanto dar lugar a la obstrucción de las vías respiratorias.[25] Las fracturas de huesos, tales como combinaciones nasal, maxilar y fracturas mandibulares pueden interferir con la vía aérea.[15] Si la sangre de la cara o la boca, es ingerida, puede causar vómitos, que también podrá presentar una amenaza a la vía aérea, ya que tiene el potencial de ser aspirada.[26] Dados que los problemas de las vías respiratorias pueden ocurrir después de la lesión inicial, son necesarios los proveedores de atención médica para controlar la vía aérea con regularidad.[26]
Incluso cuando las lesiones faciales no son potencialmente mortales, tienen el potencial de causar desfiguración y discapacidad, con resultados físicos y emocionales a largo plazo.[6] Las lesiones faciales pueden causar problemas en la función de los ojos, la nariz o de la mandíbula[15] y puede amenazar la vista.[20] Ya en el año 400 a. C., se creía que Hipócrates había registrado una relación entre el traumatismo facial y la ceguera.[20] Las lesiones que afectan al ojo, al párpado, tales como la hemorragia retrobulbar, pueden poner en peligro la vista; sin embargo, la ceguera después de un traumatismo facial no es común.[27]
La incisión en las heridas de la cara puede implicar al conducto parotídeo. Esto es más probable si la herida cruza una línea trazada entre el trago de la oreja hasta el labio superior. La localización aproximada del curso del conducto es el tercio medio de esta línea.[28]
Del 50% al 70% de las personas que sobreviven a los accidentes de tráfico tienen un traumatismo facial.[1] En países desarrollados, la violencia de otras personas ha reemplazado a las colisiones vehiculares como la principal causa de un traumatismo maxilofacial; sin embargo, en muchos países subdesarrollados los accidentes de tráfico siguen siendo la causa principal.[16] El aumento del uso de cinturones de seguridad y bolsas de aire se ha atribuido a una reducción en la incidencia de traumatismo maxilofacial, pero las fracturas de la mandíbula (el hueso de la mandíbula) no disminuyó con estas medidas protectoras.[17] El riesgo de traumatismo maxilofacial se reduce en un factor de dos con el uso de cascos de motocicleta.[17] Se cree que una disminución en las fracturas de huesos faciales debidas a accidentes de vehículos es debida al cinturón de seguridad y leyes de conducir, en sentido estricto forzar los límites de velocidad y uso de bolsas de aire.[14] En accidentes vehiculares, los conductores y los pasajeros de los asientos delanteros se encuentran en mayor riesgo de un traumatismo facial.[17]
Las fracturas faciales se distribuyen de una manera bastante normal por la edad, con un pico de incidencia entre los 20 y 40, y los niños menores de 12 años que sufren sólo del 5% 10% de todas las fracturas faciales.[31] La mayoría de los traumatismos faciales en niños implican laceraciones y leves lesiones de los tejidos.[3] Hay varias razones porque la incidencia de fracturas faciales en niños es menor: la cara es pequeña en relación con el resto de la cabeza, los niños son menos frecuentes en algunas situaciones asociadas con fracturas faciales como peligros de trabajo y vehículos a motor, hay una menor proporción del hueso cortical al hueso esponjoso en la cara de los niños, el escaso desarrollo de los senos hacen los huesos más fuertes, y las almohadillas de grasa proporcionan protección para los huesos faciales.[3]
Los traumatismos de cabeza y craneoencefálico comúnmente son asociados con un traumatismo facial, en particular el de la parte superior, las lesiones cerebrales ocurren en un 15% a 48% de las personas con traumatismo maxilofacial.[32] Las lesiones coexistentes pueden afectar el tratamiento de los traumatismos faciales; por ejemplo, pueden ser emergentes y necesitan ser tratadas antes que las lesiones faciales.[20] Las personas con traumatismos por encima del nivel de la clavícula son considerados como de alto riesgo para las lesiones de las vértebras cervicales (lesiones de la columna vertebral en el cuello) y se deben tomar precauciones especiales, deben tomarse para evitar el movimiento de la columna vertebral, lo que podría empeorar una lesión de la médula.[26]
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