Un tractor de artillería o tractor de cañón es una versión de trabajo pesado especializada del tractocamión empleada para remolcar piezas de artillería de diversos pesos y calibres. Puede ir sobre ruedas, orugas o ser semioruga.
Tren de rodaje
Existen dos principales tipos de tractores de artillería, según su tipo de tren de rodaje: sobre ruedas y sobre orugas.
Los tractores sobre ruedas son generalmente variantes de camiones adaptados para servicio militar.
Los tractores sobre orugas se desplazan gracias a sus orugas; en algunos casos son construidos a partir de un chasis de tanque modificado, con la torreta y su superestructura reemplazadas por un compartimiento para los sirvientes del cañón o su munición.
Los primeros tractores de artillería fueron diseñados antes del inicio de la Primera Guerra Mundial, con frecuencia basados en maquinarias agrícolas como el tractor Holt. Tales vehículos permitían el empleo táctico de cañones más pesados como complemento a los ligeros cañones de campaña remolcados por caballos. El tractor "Horseless artillery" británico disponible antes de la Primera Guerra Mundial pesaba 8 toneladas, tenía una potencia de 70 hp y alcanzaba una velocidad de 12,8 km/h.[1] Este vehículo le permitía al Ejército británico emplear con flexibilidad los cañones pesados de la Royal Garrison Artillery en el campo de batalla.
Segunda Guerra Mundial
Un RSO alemán, remolcando un obús 10,5 cm leFH 18M de 105 mm, Albania, 1943.
En la Segunda Guerra Mundial, el caballo de tiro todavía era fuente más común de potencia móvil en muchos ejércitos. La mayoría de países eran económica e industrialmente incapaces de motorizar completamente sus Fuerzas Armadas. Un compromiso fue el producir vehículos de propósito general que podían ser empleados en los papeles de transporte de soldados, logística y tractocamión, dejando a los tractores de artillería pesada el movimiento de las piezas más pesadas.
El Ejército británico se había mecanizado completamente en el período de entreguerras. La Royal Artillery persistió en el uso de tractores de artillería especializados - conocidos como Field Artillery Tractors (FAT) - tales como el Morris "Quad", el Canadian Military Pattern (CMP) "Quad" y el AEC Matador durante la Segunda Guerra Mundial, en lugar de adoptar un vehículo de propósito general. Los tractores de artillería se distinguían de los vehículos General Service (GS) al tener un compartimiento para los sirvientes del cañón detrás de la cabina y separado del espacio para carga donde iban las municiones y accesorios del cañón.
Las fuerzas alemanas emplearon semiorugas como tractores de artillería, tales como el Sd.Kfz. 7. Los semiorugas no eran generalmente empleados en el papel de tractores de artillería por otros países. En comparación a los vehículos sobre ruedas, tenían mejores capacidades a campo través, pero eran más lentos sobre caminos pavimentados y más proclives a tener desperfectos mecánicos. Sin embargo, para el Ejército alemán los caballos continuaron siendo el método más habitual de remolcar cañones durante la guerra.[cita requerida]
La artillería remolcada tradicional todavía puede encontrarse en unidades donde la complejidad y el peso son desventajas, como las aerotransportadas, anfibias y otras unidades ligeras. En tales unidades, donde el transporte es generalmente limitado, cualquier medio de transporte disponible puede servir como tractor de artillería para reposicionar cañones cuando sea necesario. Por ejemplo, los vehículos de ingenieros con un propósito principal distinto, como el Light Capacity Rough Terrain Forklift (LCRTF) de los Marines, un versátil montacargasmanipulador telescópico capaz de remolcar equipos desde ambos extremos.
Lista de tractores de artillería
La siguiente es una lista no comprensiva de tractores de artillería, clasificados según su tren de rodaje y época.
Sobre ruedas
Tractores de artillería Fiat en la revista Horseless Age, 1918.Un AEC Matador remolcando un cañón de 3,7 pulgadas, Caen, 1944.
Laffly S15T – Francia, Segunda Guerra Mundial; remolcaba los cañones de campaña franceses de 75 mm y los de 105 mm con caña corta[8]
Mack NO - Estados Unidos, Segunda Guerra Mundial; camión 6x6 empleado para remolcar el cañón de campaña Long Tom 155 mm y piezas de artillería media similares[9]
Dodge WC4 y WC22 - Estados Unidos, Segunda Guerra Mundial; camión 4x4 diseñado para remolcar el cañón antitanque M3 37 mm, transportar a sus sirvientes y munición
Unic P107 – Francia, 1934; remolcaba los cañones de campaña franceses de 75 mm y los de 105 mm con caña corta
Somua MCG – Francia; remolcaba los cañones de campaña franceses de 105 mm con caña larga y de 155 mm con caña corta
Sd.Kfz. 7 – Alemania nazi, 1938; semioruga de 8 toneladas que frecuentemente remolcaba el cañón antiaéreo Flak 36 88 mm
SdKfz 9 - Alemania nazi, 1938; empleado para remolcar cañones pesados, como el 24 cm Kanone 3
Sd.Kfz. 10 - Alemania nazi, 1938; también fue la base para el semioruga ligero blindado SdKfz 250
SdKfz 11 - Alemana nazi, 1938; tractor de 3 toneladas para remolcar cañones medios, incluyendo al cañón antiaéreo 3,7 cm FlaK 43 y el obús de campaña 10,5 cm leFH 18
M34 Prime Mover - obtenido al retirar el equipo de recuperación del M32B1 TRV (chasis de tanque M4A1 Sherman construido como un vehículo de ingenieros) y agregarle frenos de aire para remolcar artillería pesada. En 1944, el Depósito de Tanques de Chester modificó 24.
M35 Prime Mover - obtenido al retirar la torreta del cazatanques M10A1 (chasis de tanque M4A3 Sherman) y agregarle frenos de aire para remolcar cañones de 155 mm y 240 mm.
Sherman Gun Tower - Conversión de campo británica hecha en Italia, al retirarle las torretas a viejos tanques M4A2 Sherman para remolcar cañones antitanque QF de 17 libras y transportar a sus sirvientes y municiones
Wolverine Gun Tower - Un M10 británico (chasis de M4A2 Sherman) o M10A1 (chasis de M4A3 Sherman) modificado al retirarle la torreta, 1944–1945
El Ejército francés empleó tractores de artillería en la Primera Guerra Mundial. En la imagen, un tractor Holt en los Vosgos, primavera de 1915.Un Tractor M6 estadounidense, en exhibición.
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