Caster y Bowens se presentaban inicialmente como luchadores individuales en la programación de AEW en 2020.[1] Caster apareció por primera vez en AEW Dark, y Bowens fue contratado un mes después.[1] La idea de juntarlos fue concebida por Tony Khan, quien también los nombró The Acclaimed.[1] Su debut como equipo lo tuvieron en una lucha contra Best Friends;[2] y de acuerdo a Bowens, Khan les ofreció contratos a tiempo completo inmediatamente después del encuentro,[3] firmando un convenio de 5 años.[4] En el especial Holiday Bash, The Acclaimed desafió a los Young Bucks a una lucha por los Campeonatos Mundiales en Parejas de AEW, pero no tuvieron éxito.[5] Bowens ha expresado que inicialmente la reacción de los fanáticos hacia el equipo fue más negativa de lo esperado, lo que lo llevó a declarar irónicamente que «todos amaban a the Acclaimed» en sus promos.[6]
El 3 de febrero de 2021, The Acclaimed compitió en una batalla real que determinaría a los contendientes número 1 a los títulos en parejas, pero perdieron ante Chris Jericho y MJF de The Inner Circle.[7] El 22 de abril, nuevamente compitieron en un combate de contendientes, esta vez en una lucha de cuatro contra cuatro, en la que fueron derrotados por SCU.[8]
En el episodio del 3 de agosto de Dark, mientras hacían su entrada, Caster rapeó sobre temas controversiales; como los problemas de salud mental de la gimnasta olímpica Simone Biles, el caso de Duke lacrosse, la validez de las pruebas PCR COVID-19, e hizo una broma sexual sobre Julia Hart. Caster fue suspendido por dos meses sin pago por el incidente, lo que efectivamente puso al equipo en pausa.[9][10][11] El propietario de AEW Tony Khan, calificó el rap como «terrible», comentando que debería haberse eliminado del programa y anunciando que él personalmente se haría cargo de la edición del programa en el futuro.[12] Bowens regresó a la acción en Dark: Elevation el 1 de septiembre.[13] Luego de que Caster volviera tras su suspensión en el episodio de Rampage del 10 de junio, The Acclaimed desafió a los campeones reinantes Lucha Brothers por los títulos de parejas, pero no logaron ganarlos.[14]
Bowens durante su lesión, siendo acompañado por su mánager Billy Gunn, junio de 2022.
A partir de 2022, Acclaimed se alió con el Gunn Club, Billy Gunn, y sus hijos Austin y Colton. En Dark and Dark: Elevation, la alianza derrotó a Dark Order, y más tarde al equipo de Lee Johnson, Brock Anderson, Lee Moriarty, y Matt Sydal.[15] Aunque ostentosamente aliados, Acclaimed menospreciaba regularmente a Austin y Colton, y Billy Gunn mostraba un favor desigual hacia Caster y Bowens. The Acclaimed desafió a Jurassic Express por sus títulos en parejas, pero no tuvieron éxito en derrotarlos.[16][17] En mayo de 2022, Bowens se sometió a una cirugía de rodilla, por lo que no pudo lugar en varios meses.[18] Durante este tiempo, Bowens todavía aparecía en los programas de AEW y realizaba sus promos regulares, aunque no luchaba y estaba confinado a una silla de ruedas; Posteriormente, Caster empezó a asociarse cada vez más con los Gunn.[19] Bowens regresó de su lesión en la edición Blood and Guts de Dynamite.[20]
Su alianza con los Gunn se rompió y se convirtió en una rivalidad a mediados de 2022, lo que los llevó a un cmbate de estilo «Dumpster» en agosto de 2022, mismo que The Acclaimed ganó.[21] Billy Gunn inicialmente había quedado atrapado entre los dos grupos, pero sus hijos lo traicionaron al unirse a the Firm, lo que lo llevó a convertirse únicamente en el mánager de Acclaimed.[22]
Campeones Mundiales en Parejas de AEW (2022)
En la segunda mitad de 2022, Acclaimed comenzó un feudo con los campeones en parejas Swerve in our Glory (Swerve Strickland y Keith Lee). En All Out de ese año, Acclaimed los retó a una lucha por los Campeonatos en Parejas, aunque Strickland y Lee retuvieron.[23] The Acclaimed nuevamente los desafió a otro combate titular en el episodio del 21 de septiembre de Dynamite, ganando el encuentro y convirtiéndose en Campeones Mundiales en Parejas de AEW por primera vez.[24] Durante los meses siguientes, el equipo defendió con éxito los campeonatos ante Private Party y The Butcher and The Blade en una triple amenaza,[25] Varsity Athletes (Tony Nese y Josh Woods),[26] y una revancha contra Swerve in Our Glory en Full Gear.[27]
A principios de 2023, Acclaimed reanudó su feudo con Austin y Colton Gunn. En el episodio del 8 de febrero de Dynamite, los Gunn vencieron con éxito a The Acclaimed en un combate por sus Campeonatos en Parejas, poniendo fin a su reinado a los 140 días.[28]
Campeones Mundiales de Tríos de AEW (2023–presente)
A medida que avanzaba 2023, los tres miembros de Acclaimed se concentraron en ganar el Campeonato Mundial de Tríos de AEW. Esto los llevó a una lucha en el episodio del 22 de julio de AEW Collision, donde los campeones reinantes, los miembros de House of Black (Malakai Black, Brody King y Buddy Matthews) derrotaron a The Acclaimed, llevando a Gunn (pensando que él era el motivo de la derrota) a quitarse sus botas de luchador y dejarlas en el ring, lo que aparentemente significaba su retiro (ya que esto se considera una tradición en la lucha libre).[29] En agosto, los miembros de House of Black arrojaron las botas de Gunn a un compactador de basura, lo que provocó que Gunn hiciera su regresó para reunirse con Caster y Bowens.[30]
Posteriormente, The Acclaimed (como trío) ganó el Campeonato de Tríos al derrotar a House of Black el 27 de agosto en All In, durante un combate de estilo House Rules No Holds Barred.[31]
↑Meltzer, Dave (February 2023). «February 2023 Wrestling Observer Newsletter: Results of the 2022 Wrestling Observer Newsletter Awards». Wrestling Observer Newsletter.
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