La Televisión en Cuba se inaugura oficialmente el 24 de octubre de 1950, con la salida al aire de Canal 4 perteneciente a Unión Radio TV. Posteriormente el 21 de marzo de 1951 inicia sus servicios regulares Canal 6 de CMQ TV.
Lo primero emitido por el Canal 4 fue una cajetilla de cigarros Competidora Gaditana con un jingle de Ñico Saquito, y la inauguración contó con el primer control remoto en TV desde el Palacio Presidencial, con las palabras del entonces Presidente de la República, Carlos Prío. Por la noche se transmitió una gran fiesta en los jardines de la casa, a la cual asistieron estrellas mexicanas, como Pedro Armendáriz y cubanas como Carmen Montejo y Raquel Revuelta, y, por supuesto, Gaspar Pumarejo en primer plano, ya famoso como locutor de radio. El 18 de diciembre de ese mismo año salió al aire el Canal 6, de Goar Mestre, con un programa dramático de tensión escrito por Marcos Behemaras y protagonizado por Alejandro Lugo.
En 1958 el país contaba con 25 transmisores de televisión con una potencia de 150,5 kW, instalados en La Habana, Matanzas, Santa Clara, Ciego de Ávila, Camagüey, Holguín y Santiago de Cuba. El servicio estaba organizado en tres cadenas nacionales con 7 transmisores cada una. Estas eran CMQ TV, Unión Radio TV y Telemundo. Los 4 transmisores restantes estaban instalados, 3 en La Habana y 1 en Camagüey. El 19 de marzo de 1958 fue inaugurado el Canal 12, propiedad de Gaspar Pumarejo y que fue el primer canal en transmitir completamente en color, siendo la primera estación de su tipo fuera de los Estados Unidos.[1]
También en 1959, nació el primer canal fuera de la capital cubana, era el Canal 11 Televisión Camagüey, propiedad de Don Pancho, célebre personaje de los medios de comunicación en Camagüey. Este canal local transmitía desde la plaza de Las Mercedes y durante casi 18 horas diarias, tenía su noticiero local. Periodistas como Michel Wilcox Portell y Jose Luis Cadenas fueron fundadores de esa planta de TV. se mantuvo transmitiendo durante poco tiempo y fue desarticulado para llevar sus equipos y transmisores a la capital del país y a Santiago de Cuba. El equipo de telecine que tenía TV Camagüey era de los más modernos en Cuba y paso a propiedad del ICAIC, las cámaras se llevaron para el recién creado ICR en La Habana y estuvieron utilizandose hasta bien entrada la década del los 70 del pasado siglo en el edificio Radiocentro, en el FOCSA y en P y 23.
El 6 de agosto de 1960, fue nacionalizada, junto a otras compañías norteamericanas, la "Cuban Telephone Co." y su filial "Equipos Standard de Cuba S.A.", esta última creada para el ensamblaje de centrales y aparatos telefónicos. El resto de las empresas privadas fueron nacionalizadas, paulatinamente, para pasar a formar parte del Ministerio de Comunicaciones. Las filiales de las empresas extranjeras que operaban los servicios internacionales, pasaron a ser supervisadas por el Ministerio de Comunicaciones, aunque las empresas mantenían su independencia económica.
La radio y la televisión, después de la nacionalización pasaron a integrar en ICRT (Instituto Cubano de Radio y Televisión) y en 1968 los transmisores de radio y televisión, así como los enlaces comenzaron a ser operados por el Ministerio de Comunicaciones.
Un año más tarde la distribución y comercialización de la prensa escrita pasa a formar parte también de las responsabilidades de este organismo.
Innumerable serían los eventos en los que la TV Cubana ha estado presente, lo que la hace que se presente como el medio más importante de comunicación de este país, señalaremos, algunos de estos:
El 13 de enero de 1981, en la Emisión Estelar del Noticiero Nacional de Televisión, apareció en vivo ante las cámaras del popular espacio y apoyado en un mapa grande de papel, para la primera presentación del parte del tiempo en la TV Cubana, a cargo de un especialista.[2]
Salto a la televisión digital
Desde 2012 que se comenzó a desarrollar la televisión digital hasta el día de hoy, la cobertura de la señal de televisión digital en Cuba alcanza un 60% del territorio nacional y se encuentran en manos de la población más de un millón de receptores de señal, ya sean televisores híbridos o las llamadas «cajitas». Desde el inicio se comenzó a utilizar al norma China (DMTB).
Cuba ha definido un plan en el cual se apagarón dos canales analógicos en la sona occidental el Canal Educativo y el Canal Educativo 2 (TeleSur). Para en finales de 2022 en la zona central y en 2023 en el oriente del país. El haber mencionado esta fecha tan lejana ha generado preocupación en algunos. El apagón ha sido programado en tres sonas que pueden migrar en orden independiente y que responde solo a condiciones técnicas específicas. La numeración de las zonas tampoco tiene que ver con el orden en que será el apagón. La velocidad de la migración dependerá de la disponibilidad económica que tenga el país.
Canales
Actualmente en Cuba existen 5 canales por transmisión analógica, y 8 por transmisión digital, incluidos 4 en HD; todos forman parte del sistema público y no tiene canales privados, además de una señal internacional. Junto a ello, existen 16 Telecentros o canales provinciales los cuales emiten programación local insertada dentro de la señal del Canal Educativo, enfocando su programación fundamentalmente en la información y la cultura de sus respectivos territorios, aunque cuentan con espacios fijos en la parrilla de programación nacional. Adicionalmente cada capital provincial y otros municipios relevantes tienen un canal de televisión de alcance local.
Existe una Casa Productora de telenovelas, seriados, policiacos y aventuras; además de la Empresa RTV Comercial, con un sistema de gestión diferente y que se encarga de la producción de los grandes eventos musicales, consursos, programas humorísticos, entre otros. Los programas de procedencia extranjera son fundamentalmente de Brasil, Estados Unidos, España y Francia.[3]
Los canales nacionales en estos momentos son: Cubavisión (antiguo Canal 6), con programación variada las 24 horas; Tele Rebelde (antiguo Canal 5), con una programación deportiva; Canal Educativo, programación educativa y didáctica; Canal Educativo 2, dedicado a la señal abierta de la multinacional TeleSur; Multivisión canal que proyecta programas de varias cadenas televisivas extranjeras previo acuerdo y que transmite 24 horas; Canal Clave, con una programación musical y MiTv, dedicado exclusivamente a programación infantil, este comparte la señal con el Canal Habana, el cual es posible sintonizarlos en todo el territorio nacional mediante la televisión digital terrestre Canal Cubavisión Internacional,que solo es transmitida mediante Televisión Digital . Además en estos momentos se cuenta con cuatro canales de alta definición; Canal Caribe,Cubavisión HD, Tele Rebelde HD, y RT en Español el primero canal exclusivo de noticias, el segundo de programación variada, utilizando la programación del canal Cubavisión realizada en país en alta definición además de otros programas y cine en esta tecnología, el tercero repite en alra definición la señal del canal deportivo y el cuatro Transmite la Senal del canal Ruso RT.
El canal internacional por satélite, Cubavisión Internacional, fue fundado el 1 de marzo de 2003, con una transmisión de 24 horas diarias de programación en idioma español, (con perspectivas de establecer próximamente una emisión en idioma inglés), con una audiencia potencial en la actualidad de 18 millones de abonados en la actualidad. Su cobertura abarca Europa, América Latina, el Caribe y el continente asiático.
Es sistema de la televisión cubana cuenta con alrededor de 5.212 trabajadores en todo el país, incluido la emisión en idioma inglés de TeleSur, el cual se transmite desde Cuba.
