En castellano, Soto (del latín SALTUS) significa bosque junto al río, que en este caso haría referencia a «antiguo bosque llano [...] situado en las inmediaciones del Nalón», según Xosé Lluis García Arias.[3]
La localidad también era conocida por Barco de Soto[4] y anteriormente Barca debido a la existencia de este medio de transporte para cruzar el río Nalón entre Soto y el campo del Infierno,[5] donde se celebraba la romería de Santiago.[6]
Asturiano
Desde el 9 de enero de 2007, el topónimo oficial de la localidad es Soto Ribera, en asturiano.[7] El nomenclátor de la Academia de la Lengua Asturiana también recoge el topónimo de Soto para la localidad.[8]
Geografía física
Se sitúa a una altitud de 148 m en la confluencia del río Caudal con el Nalón y 5 km de la ciudad de Oviedo. A pesar de su cercanía a la capital asturiana,
no ha tenido un acusado desarrollo residencial por la presencia de la térmica desde 1957.
Demografía
Cuenta con una población de 387 habitantes (INE 2014[9]).
Concedimus et damus adhuc predice aecclesiae villam, quae vocatur Sauto de Lezer secus flumen Nilonem ab integro cum suo ragione et cum quantum ad eam pertinet per suos termino et divisiones
Esta donación, fechada en Oviedo, el 27 de marzo de 1112, es tenida por auténtica, debido a la existencia de un documento de 1120 en la que doña Urraca confirma la donación de la «villam regalem que vocatur Salto de Lezer cum suo sagione et cum omnibus suis familiis et cum toto suo foro et directo»[11] por un existente «maiori testamento», que se correspondería con el documento de 1112. Este sería el origen del señorío episcopal de Ribera de Arriba por la Iglesia de Oviedo hasta el siglo XVI.
Edad Contemporánea
Bellmunt señala en la obra Asturias (1894-1900) que la vega de Barco de Soto era lugar de solaz para los ovetenses.[12] Estos acudían en el Norte hasta la estación de Las Segadas, que, según Canella era denominada por los ovetenses como "Barco de Soto".[13][6] Belmunt y Canella coinciden en que Barco de Soto tenía entonces una de las vistas más hermosas de Asturias.
Central térmica
En 1957 comenzaron las obras de construcción de la central térmica de Soto de Ribera, en la ribera izquierda del río Nalón, que puso en marcha su primer grupo de carbón en 1962. A este se añadieron un segundo en 1967 y un tercero en 1984, todos ellos de carbón. El grupo I estuvo en funcionamiento hasta el año 2007 en que fue clausurado. En 2008 y 2010 se pusieron en marcha dos nuevos grupos, con ciclo combinado de gas, en la margen contraria del río, en el término de la parroquia de Ferreros (Ribera de Arriba). Tras ello, se clausuró el grupo II en 2015.
Comunicaciones
Carretera
El acceso a Soto desde la carretera nacional N-630 que une Gijón con Sevilla se realiza desde el año 2011[14] por un puente atirantado de 209 m de longitud sobre el río Caudal, la línea de ferrocarril y la playa de vía de acceso a la térmica.[15] Hasta la puesta en servicio de este moderno puente, el acceso se realizaba por un puente de piedra de 1808, de 80 m de longitud, que en su extremo oriental terminaba en un paso a nivel que podía llegar a interrumpir el tránsito por el puente hasta 20 minutos por las maniobras de los trenes de carbón con origen o destino a la térmica.[16]
Ambos puentes dan servicio a la carretera AS-322, de la red local de primer orden, que tiene su origen en la localidad ovetense de Santa Marina de Piedramuelle. Cuenta con un paso a nivel en las inmediaciones del extremo occidental del puente de piedra en la línea Trubia-Collanzo de ancho métrico.
El lugar cuenta con una estación de vía estrecha, en la línea de Trubia-Collanzo. La estación dejó de contar con servicio de pasajeros en 2009, en que se suspendieron entre Baíña y Trubia.
Funciona como apartadero de mercancías y de ella parte el cargadero en vía métrica de la térmica.[b]
Notas
↑También mencionada como Soto de Lezer, Salto de Lezer, Sauto de Lizere o Salto Delezer.
↑La térmica también tiene un cargadero en vía de ancho ibérico desde la estación de Soto de Rey.
↑«Consulta INE». Archivado desde el original el 22 de diciembre de 2015. Consultado el 14 de diciembre de 2015.
↑Fernández Conde, Francisco Javier (1972). «La supuesta donación de la ciudad de Oviedo a su Iglesia por la reina doña Urraca». Asturiensia medievalia (n.º 1): 192. ISSN0301-889X.
↑Ruiz de la Peña Solar, Juan Ignacio; Beltrán Suárez, Soledad (2007). «Los orígenes del poder episcopal sobre la ciudad de Oviedo en la Edad Media». En la España medieval (n.º 30): 72. ISSN0214-3038.
Canella, Fermín; Bellmunt, Octavio (1899). Guía general del viajero en Asturias : con un mapa de la provincia de Oviedo y láminas fototípicas y fotograbadas.
Bellmunt, Octavio (1900). «Ribera de Arriba». Asturias: su historia y monumentos, bellezas y recuerdos, costumbres y tradiciones, el bable, asturianos ilustres, agricultura e industria, estadística. tomo III. pp. 253-256.
Canella, Fermín (1874). De Lena a Gijón : descripción de la línea férrea, pueblos y comarcas que atraviesa, noticias generales de la provincia y otros datos útiles al viajero.
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