El regimiento fue trasladado después a la frontera con Luxemburgo, época en la que von Weizsäcker asistió a cursos para aspirantes a oficial. Más tarde fue destinado al frente oriental. En 1941 resultó herido y recibió la Cruz de Hierro de segunda clase. Posteriormente fue oficial asistente en el OKW (Alto Mando de la Wehrmacht). Con el grado de teniente primero participó en el sitio de Leningrado, siendo condecorado con la Cruz de Hierro de primera clase y ascendido a capitán de reserva. En 1945 tomó parte en los combates de la Prusia Oriental y en abril de 1945 su unidad fue desplazada a Potsdam.
Después de la guerra reanudó los estudios de Historia y empezó a estudiar Derecho en Gotinga, que terminó en 1950,[6] doctorándose en 1955. De 1948 a 1949 fue asistente del abogado defensor de su padre durante los Juicios de Núremberg,[6] en los que Ernst von Weizsäcker fue condenado por su participación activa en la deportación de judíos franceses a Auschwitz.
De 1950 a 1958 trabajó en la empresa Mannesmann AG en Gelsenkirchen, de 1958 a 1962 en el banco Waldthausen y de 1962 a 1966 en la empresa química Boehringer Ingelheim. En 1953 contrajo matrimonio con Marianne von Kretschmann, con quien tuvo cuatro hijos.[6]
En 1954 se afilió a la Unión Demócrata Cristiana de Alemania (CDU). Alcanzó la vicepresidencia del grupo parlamentario cristianodemócrata del Bundestag en 1973, cargo que ocupó hasta el año 1979.[6] Entre 1981 y 1984 fue alcalde de Berlín Oeste,[6] año en que dimitió para presentarse como candidato a la presidencia de la República Federal de Alemania. El 23 de mayo de 1984 fue elegido para ocupar la jefatura del Estado. Ocupó el cargo entre el 1 de julio de 1984 y 30 de junio de 1994.[3] Ganó mucha reputación con su discurso con ocasión del 40 aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial, el 8 de mayo de 1985, en el que dijo que el final de la guerra, para Alemania «no fue el día de una derrota, sino el día de la liberación». En 1990, fue uno de los protagonistas de la reunificación de las dos Alemanias y el primer presidente de la Alemania unificada. En 1994 abandonó la presidencia al concluir su segundo mandato y fue sustituido por Roman Herzog.
↑ abGehse, Cordula (14 de septiembre de 2014). «Ernst Freiherr von Weizsäcker 1882-1951». En Stiftung Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland (Fundación Casa de la Historia de la República Federal de Alemania), ed. Lebendiges Museum Online(en alemán). Archivado desde el original el 12 de julio de 2021. Consultado el 24 de julio de 2021.
↑ abcdeZündorf, Irmgard (23 de junio de 2017). «Richard von Weizsäcker 1920 - 2015». En Stiftung Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland (Fundación Casa de la Historia de la República Federal de Alemania), ed. Lebendiges Museum Online(en alemán). Archivado desde el original el 6 de enero de 2019. Consultado el 24 de julio de 2021.