El puente del Tarn ( Pont du Tarn), como se le llamaba originalmente, se construyó entre 1035 y 1042. La construcción de un puente fue decidida y financiada por una porción de los ingresos del transbordador que había en el lugar para cruzar el Tarn y que era operado por el Capítulo. En ese momento, Francia experimentó una «fiebre de los puentes» debido al desarrollo del tráfico, una consecuencia del crecimiento productivo, demográfico y comercial experimentado en el siglo XI.[3] En el siglo XII, Albi era una importante encrucijada en las rutas entre el Mediterráneo y el océano, desde el País Vasco y de Toulouse hacia Lyon, así como desde Cataluña hacia París. Las ferias y los mercados desempeñaban un papel clave.
Sin embargo, las partes más antiguas que se ven hoy en día datan del siglo XIII. Al principio demasiado angosto, no permitía el paso de los carros. Las mercancías eran transportados a lomos de un animal o a pie por hombres.[4] En el siglo XIII (probablemente entre 1230 y 1240), el puente se reconstruyó. Punto de paso casi obligado, el Pont-vieux permitía cobrar un peaje en la entrada del puente,[5] aunque está certificado que los derechos ya se habían recaudado en 1193. Solo los bienes se gravaban como se menciona en una lista muy completa de ingresos por esos peajes del cartulario de Albi que data de 1245. Se referencian unos 200 artículos entre ellos productos alimenticios, materias primas para curtiduría, peletería y la industria textil, productos terminados, utensilios y herramientas de trabajo, y el comercio de carbón de Carmaux y del tinte de pastel. Este documento es muy rico en información sobre la vida cotidiana, la naturaleza del comercio en el mercado de Albi, la diversidad de medidas y la naturaleza del transporte.[3]
La recaudación de las tasas, inicialmente reservadas a los vizcondes y luego a los señores obispos de Albi, más tarde, fue una prerrogativa ofrecida a los cónsules de Albi en 1269.[4] El puente contribuyó al desarrollo urbano y comercial de la ciudad. El dinero así recaudado se usaba para el mantenimiento del puente y también de las murallas de la ciudad. El puente, de 151 m de largo, estaba bloqueado a ambos lados por puentes levadizos, de ahí los arcos más estrechos que se observan en los extremos y era defendido en su centro por la torre fortificada Notre Dame, ahora desaparecida.[3] También tendría una capilla.[1]
En el siglo XV, se construyeron para hacer más sólida la estructura del puente, sobre las pilonas, casas con entramado de madera de entre 60 a 80 m² a ambos lados de la calzada. Once familias vivían allí, curtidores, cordeleros, tejedores, bataneros, comerciantes de fruta.El río Tarn soportaba un importante comercio fluvial que se realizaba en gabarras. El Port Vielh d'Albi, frente al viejo puente bullía de vida y diversas actividades hasta finales del siglo XVIII. (Hoy, las gabarras todavía están presentes en el Tarn. La flota de barcos de cruceros Albi hace un guiño a esta tradición histórica y permite disfrutar de la ciudad y de sus puentes.) El puente Viejo se parecería entonces al Ponte Vecchio de Florencia. Esas casas fueron destruidas, tras adquirirlas la ciudad,después de la crecida de 1766.[5] cuando
En 1820, su calzada fue enderezada y ensanchada para permitir el cruce de carretas de cuatro ruedas. Los tajamares de las dos pilonas próximas a la orilla izquierda se extendieron corriente abajo para dar apoyo a los arcos de ladrillo, que pudieron descansar sobre los tajamares existentes en las otras pilonas. Aguas arriba, esos tajamares se recortaron y su parte superior se reconstruyó para soportar los arcos de ladrillo que se dispusieron en voladizo sobre la fábrica original de piedra. El puente de piedra quedó así recubierto en su parte superior por ladrillos.[5]
Vano del lado aguas arriba, mostrando el recrecido en vuelo de ladrillo
Detalle de los arcos de ladrillo soportados por los tajamares de piedra recrecidos
Trasdosado de ladrillo sobre los tajamares del lado aguas abajo
Primer vano en arco de medio punto que se salvaría originalmente mediante un puente levadizo
Vista del puente sobre el Tarn, con la pequeña presa y el muelle; al fondo, la catedral y el casco histórico de Albi
↑ abcLa entrada de la Base Mérimée, en historique, lo describe del siguiente modo:
El puente fue construido sobre un callejón del cabildo de San Salvio alrededor de 1035. Durante su construcción, solo los peatones y los jinetes podían pasar por él. En 1655, la obra fue ampliada en ladrillo (puente primitivo en piedra). El sistema defensivo (puertas almenadas y dentadas que defendían un revellín formado por cuatro torres circulares conectadas por una muralla con almenas, puente levadizo, torre...) fue suprimido en 1609. Las casas de madera construidas sobre cada pilona fueron demolidas después de la gran crecida del 18 de noviembre de 1766. El puente tiene ocho arcos, siete en forma ojival y uno de medio punto, que se encuentra a la cabeza de puente. Aguas arriba, las pilonas son de mampostería de piedra con el tajamar hacia adelante, coronado con contrafuertes de ladrillo de época posterior, que reciben la energización de arcos rebajados de ladrillo, añadidos sin unión a las arcadas del antiguo puente para soportar el ensanchamiento de la calzada.
Le pont fut construit sur un alleu du chapitre de Saint-Salvi vers 1035. Lors de sa construction, seuls les piétons et les cavaliers pouvaient y passer. En 1655, l'ouvrage fut élargi en briques (pont primitif en pierre). Le système défensif (portes machicoulées et crénelées que défendait un ravelin formé de quatre tours rondes reliées entre elles par un mur à créneaux, pont-levis, tour...) fut supprimé en 1609. Les maisons à pans de bois édifiées sur chaque pilier furent démolies après la grande crue du 18 novembre 1766. Le pont se compose de huit arches dont sept de forme ogivale et une en plein cintre, située à la tête du pont. Vers l'amont, les piles sont en maçonnerie de pierre avec éperon en avant, surmontés de contreforts en brique d'époque postérieure, qui reçoivent la retombée d'arcs surbaissés en brique, ajoutés sans liaison aux arceaux du vieux pont pour supporter l'élargissement de la chaussée.
↑ abVéase la entrada «Cité épiscopale d'Albi», disponible en el sitio de la Unesco «Centre du patrimoine mondial 1992-2018», disponible en línea en; [1] .Consultado el 24 de agosto de 2018.
↑ abcEntrada «Le Pont vieux» en el sitio de la Oficina de Turismo de Albi. Disponible en línea en [2]. Consultado el 24 de agosto de 2018.
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