En 2008, la UAI modificó sus procedimientos de nombramiento de tal manera que los objetos considerados con más probabilidades de ser planetas enanos recibían un trato distinto que otros. Los objetos que tienen una magnitud absoluta (H) de menos de 1 (y por lo tanto un diámetro mínimo de 838 km si el albedo está por debajo del 100 %[3]) son supervisados por dos comités de nombres, uno para planetas menores y uno de los planetas. Una vez nombrados, los objetos se declaran ser planetas enanos. Makemake y Haumea son los únicos objetos que han salido a través del proceso de nombramiento como planetas enanos potenciales. Actualmente no hay otros cuerpos que cumplan este criterio. Todos los demás cuerpos son nombrados por el comité como planetas menores, y la UAI no ha indicado cómo o si van a ser aceptados como planetas enanos.
Valores límite
Cálculo del diámetro de Ixion dependiendo del albedo (la fracción de luz que se refleja), el cual es desconocido actualmente.
La función de la calificación de un planeta enano es que "tiene suficiente masa para que su propia gravedad supere las fuerzas de cuerpo rígido para que asuma una forma "casi redonda".[4][5][6] Excepto por Plutón y Ceres,[cita requerida] las observaciones actuales son insuficientes para una determinación si un cuerpo cumple esta definición. Sin embargo, Michael Brown estima que un cuerpo helado se relaja en equilibrio hidrostático en un diámetro en algún lugar entre 200 y 400 km Por lo tanto, todos los objetos transneptunianos (TNOs) que se enumeran a continuación se estiman en al menos 300 km de diámetro, aunque no todos los cuerpos que se estiman en ese tamaño se incluyen aquí. Las listas se complican aún más por cuerpos tales como (47171) 1999 TC36 que al principio se asumió que eran objetos simples y que más tarde se descubrió que eran objetos dobles o triples.[7]
Ceres es el único planeta enano identificado en el cinturón de asteroides. (4) Vesta, el segundo más masivo de la región, parece tener un interior totalmente diferenciado y por lo tanto estuvo en equilibrio en algún momento de su historia, pero ya no.[8] El tercer objeto más masivo, (2) Palas, tiene una superficie algo irregular y se cree que tiene solamente un interior parcialmente diferenciado. Brown estima que, debido a que los objetos rocosos son más rígidos que los objetos helados, los objetos rocosos debajo por debajo de 900 km de diámetro no pueden estar en equilibrio hidrostático y por lo tanto no son planetas enanos.[1]
Por último, un planeta enano no puede ser el satélite (luna) de otro cuerpo, a pesar de que varios de ellos son más grandes que los planetas enanos reconocidos.
Probable según Brown
Mike Brown considera un gran número de cuerpos transneptunianos, clasificados por tamaño estimado, que "probablemente" sean planetas enanos.[9] No consideraba a asteroides, afirmando que "En el cinturón de asteroides Ceres, con un diámetro de 900 km, es el único objeto lo suficientemente grande como para ser redondo".[9]
Los términos para diferentes grados de probabilidad dividen éstos en:
Cerca de certeza: diámetro estimado de más de 900 kilómetros. Confianza suficiente para decir que deben estar en equilibrio hidrostático, aunque sean predominantemente rocosos.
Altamente probable: diámetro estimado de más de 600 kilómetros. El tamaño tendría que ser "manifiestamente erróneo" o tendrían que ser principalmente rocosos para no ser planetas enanos.
Probable: diámetro estimado de más de 500 km. Las incertidumbres en la medición significan que algunos de estos serán significativamente más pequeños y por lo tanto dudosos.
Probable: diámetro estimado de más de 400 kilómetros. Se espera que sean planetas enanos si son de hielo y esa cifra es correcta.
Posible: diámetro estimado de más de 200 km. Hay lunas heladas de transición con forma irregular en el rango 200-400 km., lo que sugiere que el mismo valor es válido para los objetos del Cinturón de Kuiper. Por lo tanto, algunos de estos objetos podrían ser planetas enanos.
Probablemente no: diámetro estimado por debajo de los 200 km. Ninguna luna helada de menos de 200 kilómetros es redonda, lo que sugiere que lo mismo es cierto para los KBOs. El tamaño estimado de estos objetos tendría que ser erróneo para que fueran planetas enanos.
Probable según Tancredi
En 2010, Gonzalo Tancredi presentó un informe a la UAI para evaluar una lista de 46 candidatos a planeta enano basado en la curva de luz del análisis de amplitud y el supuesto de que el objeto era superior a 450 km de diámetro. Algunos diámetros se miden, algunos son estimaciones de mejor ajuste, y otros utilizan un albedo supuesto de 0,10. De éstos, identificó 15 planetas enanos por sus criterios, con otros nueve están considerandos como posibles. Para ser cauteloso, aconsejó la UAI a "oficialmente" aceptar como planetas enanos los primeros tres: Sedna, Orcus y Quaoar. Aunque la UAI había anticipado recomendaciones de Tancredi, a 2013 no ha respondido.
Lista de posibles planetas enanos
Esta es una lista de los objetos transneptunianos que se han estimado en diámetro mayor a 300 km, y por lo tanto puede ser planetas enanos. El asteroide Ceres se añadió para la comparación.
El tipo predeterminado es estimado por tamaño Brown. Los planetas enanos reconocidos por la UAI están en negrita. Estimaciones diámetro de Brown son rojos cuando se basan en un albedo asumido. Explicaciones y fuentes para las masas y los diámetros medidos pueden ser encontrados en las páginas de órganos relacionados.
↑"Today we know of more than a dozen dwarf planets in the solar system [and] it is estimated that the ultimate number of dwarf planets we will discover in the Kuiper Belt and beyond may well exceed 10,000".The PI's Perspective