La colectividad fue fundada el 15 de diciembre de 1987 como una organización política instrumental cuyo objetivo fundamental era terminar con la dictadura militar y alcanzar nuevamente la democracia en Chile por medios políticos y pacíficos.[17] Su fundador, Ricardo Lagos, posteriormente Presidente de la República, afirmó en la ceremonia de constitución del partido que los únicos requisitos para integrar las filas del PPD eran «estar en contra del sistema institucional del régimen del dictador Pinochet porque no conduce a la democracia, y además querer derrotarlo por medios políticos».
En las elecciones municipales de 2008, el Partido por la Democracia y Partido Radical propusieron a la Concertación inscribir las candidaturas a concejal en dos listas separadas que compitan entre sí, pero que apoyen a un candidato único a las alcaldías. El PPD se presentó junto con el PRSD en la lista «F» denominada Concertación Progresista, compitiendo no solo con la oposición, sino que también con sus aliados del PS y la Democracia Cristiana.
Según Pepe Auth, presidente de la colectividad en ese entonces, este nuevo acuerdo ayudó a que la Concertación renovara sus cuadros y ampliara la diversidad de candidatos que le presenta a la ciudadanía.
Elecciones presidenciales y parlamentarias de 2009
Para las elecciones presidenciales de 2009, el conglomerado apoyó a Eduardo Frei Ruiz-Tagle de la Democracia Cristiana. En tanto, en materia parlamentaria, la tienda obtuvo el 12,65 % de los votos válidamente emitidos, eligiendo 18 bancas en la Cámara Baja y tres para el Senado.
El 30 de diciembre de 2009, Pepe Auth renunció a la presidencia del partido como gesto hacia el electorado de Marco Enríquez-Ominami. Asumió la presidencia transitoria del partido Adriana Muñoz D'Albora.
Oposición y Nueva Mayoría (2010-2018)
El 17 de enero, el candidato oficialista Eduardo Frei Ruiz-Tagle perdió contra Sebastián Piñera, al mismo tiempo, el 11 de marzo el PPD pasaba a ser oposición. De esta manera, se consolidó la opción de Carolina Tohá como nueva presidenta por parte del laguismo, pero por el girardismo lanzaba nuevamente Pepe Auth, quien luego de unas charlas con dirigentes del laguismo, terminaría por aceptar un consenso en el partido, dando como nueva presidenta a Tohá, quien asumió formalmente la primera semana de agosto.
En abril de 2016, el diputado y expresidente del partido, Pepe Auth, decidió renunciar al conglomerado tras 28 años de militancia.[20]
El 14 de enero de 2017, el PPD proclamó la candidatura de Ricardo Lagos para la elección presidencial de ese año.[21] El exmandatario entregó algunas propuestas programáticas durante su campaña,[22] pero las encuestas lo mostraron con niveles bajos de adhesión.[23][24] El punto de quiebre de la postulación ocurrió el 9 de abril, luego que el Comité Central del Partido Socialista decidiera apoyar la candidatura del senador independiente pro-Partido Radical, Alejandro Guillier, en desmedro de Lagos.[25] Ante esto, el expresidente decidió bajar su candidatura, dejando al PPD sin candidato definido para una eventual primaria de la Nueva Mayoría.[26] La colectividad finalmente decidió apoyar a Guillier, quien fue derrotado en segunda vuelta por el expresidente Sebastián Piñera.
Muñoz buscó empujar su candidatura para una primaria común de la centroizquierda, pero la presión del PS por una candidatura única y las bajas cifras en las encuestas hicieron que depusiera su postulación en favor de la candidata socialista Paula Narváez.[32][33] El PS intentó que Narváez entrará a la primaria de Apruebo Dignidad, pero aquello no se concretó debido al rechazo de sectores del Partido Comunista y del Frente Amplio a la presencia del PPD.[34] Aunque Narváez era la candidata presidencial oficial del partido, algunos militantes como los senadores Jaime Quintana y Loreto Carvajal,[35] además de la diputada Andrea Parra,[36] decidieron respaldar a la postulante de la DC, Yasna Provoste, quien terminó ganando la consulta organizada por Unidad Constituyente.[37]
Felipe Harboe, uno de los convencionales constituyentes del PPD, anunció su salida del partido en noviembre de 2021.[39] Junto con él renunciaron una treintena de militantes, entre ellos la vicepresidenta nacional, Carol Lagos, y el integrante de la comisión política, Francisco Manzano, además de Sergio Galilea y Jimena Jara Quilodrán.[40] Un poco antes se había concretado la renuncia del diputado en ejercicio Ricardo Celis, quien criticó duramente a la directiva de la colectividad por el error que le impidió inscribir su candidatura a la reelección.[41]
En la primera vuelta de la elección presidencial el partido ratificó su apoyo a Provoste, quien no logró pasar a la segunda vuelta.[42] De forma inmediata e incondicional, la colectividad decidió respaldar en el balotaje al abanderado de Apruebo Dignidad, Gabriel Boric, quien terminó venciendo al postulante del Partido Republicano, José Antonio Kast.[43] A nivel parlamentario, el PPD se presentó bajo la lista Nuevo Pacto Social, eligiendo a siete diputados y dos senadores.[44]
Socialismo Democrático
Tras los malos resultados electorales de la centroizquierda, el PPD se sumó a un espacio de coordinación política junto con el PS, PR, PL y Nuevo Trato conocido como Socialismo Democrático, el que no incluyó a la DC.[45] Dicho grupo fue invitado por Boric para formar parte de su gabinete.[46] El PPD llegó al Gobierno con la designación de Jeanette Vega como ministra de Desarrollo Social, quien pese a ser independiente era cercana a la colectividad.[47]. En septiembre de ese mismo año, se sumó Carolina Tohá (Interior y Seguridad Pública) y, durante marzo de 2023, el independiente ligado a la colectividad Alberto van Klaveren (Relaciones Exteriores).
Sin embargo, se considera un partido socialdemócrata y socioliberal. Actualmente, de acuerdo a su «declaración de principios» realizada en 2012, el PPD se autodefine como «un partido político de izquierda, democrático, progresista y paritario».[14]
La mesa directiva del PPD está integrada por un presidente, seis vicepresidentes, un secretario general y un tesorero. La segunda instancia dentro del partido, es la «directiva nacional», compuesta por la «mesa directiva» antes mencionada, además de: 16 miembros elegidos por cupo nacional, 16 elegidos por cupo regional, 16 presidentes regionales, el secretario nacional sindical y el presidente de la Juventud del partido.[16] Es la autoridad máxima del partido en receso del Consejo Nacional.[16] Le corresponderá dirigir y ejecutar la política y estrategia del partido de conformidad a los acuerdos y lineamientos aprobados por el Consejo Nacional, cumplir y hacer que se cumplan dichos acuerdos y, en general, coordinar y dirigir la labor del partido en todos sus ámbitos.[16]
En la reunión de constitución de la directiva nacional se eligen a los integrantes de la Comisión Política que estará integrada por los miembros de la mesa directiva,[16] 10 que se eligen a través de votación, más el secretario nacional sindical, el presidente de la juventud y el presidente de la Región Metropolitana. Cuando se elige la Comisión Política sólo votan los 32 miembros elegidos para la directiva nacional por cupo nacional y regional.[16]
También hay un «Consejo Nacional» integrado por 400 personas que se eligen por zonas.[16] En algunas regiones será por provincia y en otras por distrito. Son 67 zonas en todo el país, cada zona elige 3 miembros por derecho propio, más 1 por cada 350 militantes.[16] Los parlamentarios son miembros por derecho propio. El Tribunal Supremo (TS) se elige a través del Consejo Nacional entre personas que no sean dirigentes.[16] Está integrado por: un presidente, un vicepresidente, un secretario, un secretario de capacitación y siete integrantes.[16] Además se contemplan directivas regionales, provinciales o distritales, incluyendo comunales.[16]
Para realizar la elección de la directiva, el PPD utiliza el sistema de «un militante, un voto» a través de listas abiertas. Las elecciones internas se realizan cada dos años. La última de ellas se realizó en julio de 2021.[16]
Actualmente el Partido por la Democracia cuenta con una bancada de nueve diputados para el período legislativo 2022-2026 (incluyendo a los independientes en su bancada).
Nota: Entre 1992 y 2000 se votaba solo para elegir concejales, el más votado era electo alcalde. Luego de la elección, los concejales se reunían en el concejo municipal y por mayoría simple de miembros, confirmaban al alcalde. En 1992 hubo alcaldes que compartieron la mitad del período con otro concejal, al tener el concejo una mayoría de miembros de partido distinto al alcalde. A partir de 2004 se realizan las votaciones de alcalde y concejales por separado.[16]
↑Institute for European-Latin American Relations (1997). Chile: A Latin American Success Story. p. 14. «The problems were highlighted by the surprise retirement of Jorge Schaulsohn - one of the most popular politicians in Chile - as president of the social democratic PPD .»
↑Etchepare Jensen, Jaime (2006). Surgimiento y evolución de los partidos políticos en Chile, 1857-2003. Concepción: Universidad Católica de la Santísima Concepción. ISBN9567943052.