María Paola Pliego Lara, conocida como Paola Pliego (Ciudad de México; 27 de septiembre de 1994), es una esgrimista de sable mexicana naturalizada uzbeka. Fue medallista de bronce en el Campeonato Panamericano de Esgrima de 2015 y medallista de oro en el de 2017.
Biografía
Pliego se interesó por la esgrima a los cuatro años, después de ver una escena de esgrima en la película The Parent Trap.[1] Era demasiado pequeña para entrenar en ese momento, pero persistió en su interés y acabó tomando cursos con su hermana. Comenzó a competir cuando era adolescente. Después de ganar sus primeras medallas en los campeonatos nacionales de México, entrenó en la academia Oregon Fencing Alliance, junto a la dos veces campeona olímpica Mariel Zagunis.[2]
Con 150 puntos, Pliego terminó la temporada 2013-2014 como la primera cabeza de serie del ranking de sable femenino juvenil de la Federación Internacional de Esgrima (FIE).[3]
Pliego ganó la Copa del Mundo de Esgrima 2013-14 en la categoría juvenil. En la temporada 2014-15 se clasificó segunda en el torneo satélite de Cancún. También ganó la medalla de bronce en el Campeonato Panamericano de Esgrima 2015 en Santiago, tras perder 10-15 en las semifinales contra la estadounidense Dagmara Wozniak.[4] En el mismo campeonato consiguió la medalla de plata junto al equipo mexicano, el que integró junto a Úrsula González, Julieta Toledo y Tania Arrayales.[5] Con esto, el equipo clasificó a los Juegos Panamericanos de 2015 en Toronto, donde nuevamente obtuvo medalla de plata.[6]
En julio de 2016, el Laboratorio Nacional de Control, operado por la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte de México (CONADE), informó que Pliego había dado positivo a modafinilo, una sustancia prohibida. La esgrimista negó que hubiese tomado esa sustancia, argumentando que debido a su asma eso le habría provocado una crisis severa e incluso la muerte. Debido al resultado del examen, quedó relegada de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016. La Federación Internacional de Esgrima inició una investigación por el supuesto consumo de la sustancia prohibida, y tras volver a analizar la muestra, esta vez en Alemania, no encontraron rastros de modafinilo.[7][8]
Una vez exonerada, en 2017, ganó dos medallas de oro en el Campeonato Panamericano de Esgrima, en la categoría individual y de equipo.[9] Incluso con estos resultados, nunca más fue convocada para representar a México en eventos internacionales.
Uzbekistan
La esgrimista Paola Pliego renunció a seguir representando a México por ser "víctima de corrupción de los dirigentes deportivos" y adoptó la nacionalidad de Uzbekistán.
En una extensa carta de dos cuartillas, que publicó a través de su cuenta de Twitter, en donde la sablista acusó las diferentes irregularidades de las que a su parecer fue objeto en los últimos tres años, entre ellas el haber sido borrada de competencias internacionales y la discriminación hacia su persona.
Una de ellas fue un resultado analítico adverso en dopaje días antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos Río 2016, que fue desechado días después cuando se abrió la prueba B y resultó negativa, aunque muy tarde para que la queretana compitiera en la máxima justa.
"Sin importar mis esfuerzos y resultados, fui víctima de la corrupción de los dirigentes deportivos y de sus intereses personales. Me arrebataron injustamente la posibilidad de continuar representando a nuestro país y se han empeñado en afectar mi carrera, manchar mi nombre y mi trayectoria, precisamente las personas que, se supone, deberían estar ahí para apoyarnos y defendernos", expresó Pliego.
Repartió acusaciones a los dos últimos ministros del deporte en México, Alfredo Castillo y Ana Gabriela Guevara, así como al presidente del Comité Olímpico Mexicano, Carlos Padilla.
"No hay peor despedida, que la que nunca planeaste hacer, pero recuerda que para empezar una nueva etapa tienes que cerrar otra, el final es de donde empezamos."
— Paola Pliego (@PaolaPliego) 3 de julio de 2019
De hecho, la ficha de Pliego en la Federación Internacional de Esgrima (FIE) ya aparece con la bandera uzbeka.
Tras ser la número uno del ranking mundial en la categoría juvenil, Paola Pliego no ha sido inscrita a eventos internacionales en tres años, por lo que se ha perdido Juegos Centroamericanos, Panamericanos y Campeonatos Mundiales, por veto y capricho de los personajes anteriores.
En 2019, anunció que competiría bajo la bandera de Uzbekistán en la Copa Mundial de Esgrima 2019, citando la corrupción del Comité Olímpico Mexicano como la razón principal de esta decisión. La esgrimista mexicana, Paola Pliego puso a Carlos Padilla, presidente del Comité Olímpico Mexicano (COM), como el principal responsable de haber tomado la decisión de no defender más a México, sino a Uzbekistán, señalando que es de lo peor.[10][11][12] En abril de 2020, un tribunal mexicano falló en su favor y obligó a la CONADE a indemnizar a Paola con 15 millones de pesos (750 000 USD), por los daños causados a su carrera.[13][14] En 2023, la Suprema Corte de Justicia de la Nación negó un amparo que la CONADE había interpuesto, por lo que la institución está obligada a pagar la indemnización a Pliego.[15]
El equipo femenil de esgrima de Uzbekistan obtuvo una brillante victoria. El equipo integrado por
Zaynab Dayibekova, Gulistan Perdibayeva, Fernanda Herrera y Paola Pliego fueron campeonas de los de los Juegos Asiáticos derrotando en semifinales al equipo de China y en la final al equipo de Japón en un excitante encuentro. Esta es la primera medalla de oro que el esgrima gana en los Juegos Asiáticos, un resultado brillante. Primera vez que lo consigue.
Referencias
