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Olivo fragante
	; En Kobe, Japón.
Taxonomía
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Asteridae
Orden:	Lamiales
Familia:	Oleaceae
Tribu:	Oleeae
Género:	Osmanthus
Especie:	O. fragrans; (Thunb.) Lour. 1790
Sinonimia
	Notelaea posua D.Don; Olea acuminata Wall. ex G.Don; Olea buchananii Lamb. ex D.Don; Olea fragrans Thunb.; Olea ovalis Miq.; Olea posua Buch.-Ham. ex D.Don [Invalid]; Osmanthus acuminatus (Wall. ex G.Don) Nakai; Osmanthus asiaticus Nakai; Osmanthus aurantiacus (Makino) Nakai; Osmanthus intermedius Nakai; Osmanthus latifolius (Makino) Koidz.; Osmanthus longibracteatus H.T.Chang; Osmanthus macrocarpus P.Y.Pai;
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El olivo fragante, olivo dulce u osmanto oloroso (Osmanthus fragrans en chino, 桂花; pinyin, guìhuā; Japonés: 金木犀 kinmokusei) es una especie de arbusto de la familia Oleaceae nativo de Asia, que se encuentra desde el Himalaya hasta China (Guizhou, Sichuan, Yunnan), Taiwán y el sur del Japón.^[1]^[2]

Descripción

Alcanza entre 3 y 12 m de altura. Las hojas son perennes, de 7 a 15 cm de largo por 2,6 a 5 cm de ancho, con un margen entero o dentado fino. La inflorescencia ocurre entre finales del verano y otoño. Las flores son de color blanco, crema, amarillo o anaranjado, con corola de 5 mm de diámetro con cuatro pétalos de 1 cm de largo y una fuerte fragancia. El fruto es una drupa de color púrpura negruzco, de 10 a 15 mm de diámetro y contiene una sola semilla de cáscara dura; madura en la primavera, cerca de seis meses después de la floración.^[1]^[2]^[3]^[4]

Cultivo y usos

Es cultivado como planta ornamental en Asia, Europa, Norteamérica y otros sitios del mundo por el delicioso perfume de sus flores, que recuerda la fragancia de los melocotones.^[4] Han sido seleccionadas en cultivares según el color de las flores.^[1]^[4] Hangzhou y Guilin, en China, la han elegido como «flor de la ciudad».

Usos culinarios

En chino la planta es llamada xī (樨) o guìhuā (桂花) y sus flores llamadas guì huā (桂花, literalmente "flores de canela") son usadas en infusiones con té verde o negro, para preparar el "té perfumado" guì huā chá (桂花茶).

En la cocina china las flores también se utilizan para producir mermelada de olivo dulce (llamada guì huā jiàng, 桂花醬 o 桂花酱), galletas dulces (llamadas guì huā gāo, 桂花糕), albóndigas, sopas, e incluso licores (llamado gui chuāng jiǔ 桂花酒, o 桂花陈酒 gui Hua Chen jiǔ).^[1] La mermelada se utiliza como ingrediente en una especie de papilla llamada chátāng (茶汤), que está hecha de harina de sorgo o de maíz y azúcar mezclados con agua hirviendo. Este plato es típico de la ciudad norteña de Tianjin, aunque también se puede encontrar en Pekín.

Repelente de insectos

En algunas regiones del norte de la India, especialmente en Uttarakhand, las flores de olivo dulce, localmente conocidas como सिलंग silang, son utilizadas para proteger las ropas de insectos,^[5] además de ser usadas como flores perfumadas en los jardines.^[6]

Uso medicinales

En la medicina tradicional china, el osamanto perfumado es utilizado en forma de tisana Para tratar las "menopatías" (la menstruación irregular, menorragia, amenorrea, dismenorrea y los síntomas que aparecen en el ciclo menstrual, así como el síndrome de la menopausia). Es llamado "té de hierba de flores".^[7]

Experimentalmente el extracto de flores secas ha mostrado efectos antioxidantes neuroprotectores in vitro.^[8]

Taxonomía

Osmanthus fragrans fue descrita por (Thunb.) Lour. y publicado en Flora Cochinchinensis 1: 29. 1790.^[9]

Sinonimia

Notelaea posua D.Don
Olea acuminata Wall. ex G.Don
Olea buchananii Lamb. ex D.Don
Olea fragrans Thunb.
Olea ovalis Miq.
Olea posua Buch.-Ham. ex D.Don [Invalid]
Osmanthus acuminatus (Wall. ex G.Don) Nakai
Osmanthus asiaticus Nakai
Osmanthus aurantiacus (Makino) Nakai
Osmanthus intermedius Nakai
Osmanthus latifolius (Makino) Koidz.
Osmanthus longibracteatus H.T.Chang
Osmanthus macrocarpus P.Y.Pai^[10]^[11]

Referencias

↑ ^a ^b ^c ^d Flora of China: Osmanthus fragrans
↑ ^a ^b Flora of Pakistán: Osmanthus fragrans
↑ Mitomori: Osmanthus fragrans (in Japanese; google translation)
↑ ^a ^b ^c Huxley, A., ed. (1992). New RHS Dictionary of Gardening. Macmillan ISBN 0-333-47494-5.
↑ A manual of Indian timbers: an account of the growth, distribution, and uses of the trees and shrubs of India and Ceylon, with descriptions of their wood-structure, James Sykes Gamble, S. Low, Marston & Co, 1922, ... Osmanthus, Lour ... A very sweet scented tree, the flowers having the scent of apricots. These flowers are used in China to flavour tea and in Kumaon to protect clothes from insects ...
↑ Economic Products of India, Sir George Watt, Printed by the Superintendent of Government Printing, Government of India,1883, ... Osmanthus fragrans, Lour., Oleaceae, Vernacular - Shilling, silang, Kumaun; Tungrung, Lepcha. A small tree of the Himalaya, from Kumaun to Bhutan, sometimes gregarious, but more often planted for the sake of its sweet-scented flowers ...
↑ Zhou S.,"Flower herbal tea used for treatment of menopathies"., Journal of Traditional Chinese Medicine 2008 28:3 (202-204)
↑ Lee H.-H., Lin C.-T., Yang L.-L. "Neuroprotection and free radical scavenging effects of Osmanthus fragrans.", Journal of Biomedical Science 2007 14:6 (819-827)
↑ «Osmanthus fragrans». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 10 de junio de 2014.
↑ «The Plant List entry for Osmanthus fragrans var. aurantiacus».
↑ «The Plant List entry for Osmanthus fragrans var. fragrans».

Bibliografía

Flora of China Editorial Committee. 1996. Flora of China (Myrsinaceae through Loganiaceae). 15: 1–387. In C. Y. Wu, P. H. Raven & D. Y. Hong (eds.) Fl. China. Science Press & Missouri Botanical Garden Press, Beijing & St. Louis.
Nasir, E. & S. I. Ali (eds). 1980-2005. Fl. Pakistan Univ. of Karachi, Karachi.