Es un árbol de tronco recto y gris que puede medir hasta 30 m de altura. Sus hojas son de forma ovada, ovada-cordiforme o lanceolada, con nervadura primaria notoria y borde dentado. Las flores son unisexuales y poco llamativas, de color verdoso.
Distribución
El ruil crece entre los 35°03′22″S 75°05′44″O / -35.05611, -75.09556 y 35°49′32″S 72°31′13″O / -35.82556, -72.52028 de latitud sur, en las provincias de Talca y Cauquenes, específicamente en las comunas de Curepto, Constitución y Chanco, en una extensión de alrededor de 100 km, pero en un área total que en 1991 no sumaba más de 3,5 km² y de acuerdo a estudios de 1998 la especie se encuentra dispersa en 185 poblaciones que en su mayoría tienen 1 o 2 hectáreas de superficie y están rodeadas de plantaciones comerciales de Pinus radiata (una especie introducida), y tierras de cultivos agrícolas y de ganadería de supervivencia, que dificultan la ampliación de su hábitat. El único sitio en que la especie está protegida por el Estado es la Reserva nacional Los Ruiles, creada con el fin expreso de protegerla.
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