Las nuevas características de NHL 11 incluyen: Palos rotos, nuevas celebraciones de goles, jugar sin palo, todos los golpes son diferentes, nuevo motor basado en la física, un nuevo sistema de cara a cara, nuevo sistema de pases, Hockey Ultimate Team, donde un jugador puede construir un equipo de ensueño a partir de barajas de cartas compradas en el juego, nuevo botón Hustle que es como la ráfaga de velocidad en juegos anteriores y Agentes Libres Restringidos y Sin Restringir en los modos Be a Pro y Be a GM, goles no permitidos, barbas de playoff y los jugadores ahora pueden saltar sobre otros jugadores que están acostados.
NHL 11 también incluyó el CHL (que incluye el QMJHL, el WHL y el OHL), y un par de ligas europeas.
