Sus datos biográficos son escasos; se sabe que nació en la provincia de Guipúzcoa, en el País Vasco. Aunque no se ha precisado la localidad exacta, se supone que nació en Azpeitia.[1]
Muy joven vistió el hábito de la orden mercedaria y que hacia 1560 pasó al Perú. Con el fin de facilitar su labor de «doctrinero», aprendió los idiomas nativos (aimara y quechua).
Fue destinado a diversas doctrinas que estaban a cargo de su orden religiosa. Fue cura doctrinero en Capachica, y cura en Huata y Huarina, localidades a orillas del lago Titicaca entre los años 1585-1590. Fue también vicario de la provincia de Aymaraes (actual departamento de Apurímac), donde tuvo un entredicho con el cronista indio Felipe Guamán Poma de Ayala, el mismo que en su célebre crónica lo acusa de haber intentado quitarle su mujer:
Mira cristiano todo a mí se me ha hecho, hasta quererme quitar mujer un fraile llamado Morúa, en el pueblo de Yanaoca…
Felipe Guamán Poma, Nueva Crónica y Buen Gobierno
Dibujo de Guamán Poma de Ayala que representa al «fraile mercedario Morúa» apaleando a una trabajadora de un obraje. La leyenda superpuesta dice: FRAILE MERZENARIO MORVA Son tan bravos y justicieros y mal trata a los yndios y haze trauajar con un palo en este reyno en las dotrinas no ay rremedio.
El cronista indio también representa, en uno de sus dibujos, a Murúa apaleando a una india, poniendo esta escena como ejemplo del abuso que cometían algunos evangelizadores católicos.
En 1595, Martín de Murúa fue después procurador del convento del Cuzco. En 1600 residió durante un tiempo en el convento de San Juan de Letrán, en la villa de Arequipa. En 1608 retornó al Cuzco, donde fue comendador de su convento y arcediano de la Catedral.
Ilustración de la crónica de Martín de Murúa que muestra al inca Pachacútec en el Coricancha.
La Historia General del Perú. Origen y descendencia de los incas, donde se trata, así de las guerras civiles incas, como de la entrada de los españoles, es el título que dio el autor a su obra. Se divide en tres libros:
Libro del Origen y descendencia de los Incas. Señores de este Reino del Perú donde se ponen las conquistas que hicieron de diferentes provincias y Naciones y Guerras civiles hasta la entrada de los Españoles, con su modo de gobernar condición y trato y la descripción de las más principales Ciudades y Villas de esta amplísima provincia. (92 capítulos).
Libro segundo, del gobierno que los Incas tuvieron en este reino y ritos y ceremonias que guardaban. (40 capítulos).
Libro tercero, donde se trata, en general, y particular deste reino del Perú, y las ciudades prinsipales y villas del. (31 capítulos).
Es de resaltar su predilección por relatar ritos y costumbres del amor sensual. Su obra contiene detalles sobre la vida íntima de los incas, mencionando detenidamente a las coyas u esposas de dichos reyes, algo que hasta entonces no habían hecho los demás cronistas. Se explaya además en las leyendas de monstruos del área andina, como las Amazonas, los Gigantes y otros seres míticos.
Su obra (actualmente conocida como Manuscrito Loyola) permaneció inédita hasta el siglo XX, cuando Horacio Urteaga emprendió su edición, como parte de la Colección de libros y documentos referentes a la historia del Perú (1922 y 1925). Una edición más completa fue hecha después por Manuel Ballesteros Gaibrois, en dos volúmenes (1962-1964).
Referencias
Arriola Grande, Maurilio: Diccionario Literario del Perú. Nomenclatura por autores. Tomo II, pp. 95-97. Editorial Universo S.A. Lima, Perú. Segunda edición, corregida y aumentada.
Sánchez, Luis Alberto: La literatura peruana. Derrotero para una historia cultural del Perú. Tomo I, p.282. Cuarta edición y definitiva. Lima, P. L. Villanueva Editor, 1975.
Tamayo Vargas, Augusto. Literatura peruana. Tomo I, pp. 193-195. Lima, José Godard Editor, Tercera Edición.
