Alex Azar y Morales en la ceremonia de PECASE (2004)
En 2004, ganó el Premio Presidencial de Carrera Temprana para Científicos e Ingenieros (PECASE) por su investigación utilizando una combinación de biología molecular y microscopía de alta resolución para identificar y estudiar las redes neuronales del cerebro que participan en la biología de varias drogas de abuso.[3]
Investiga las moléculas, células y vías neuronales centrales para la neurobiología de la adicción a las drogas. Aplica enfoques experimentales anatómicos, moleculares, biológicos celulares y electrofisiológicos. Las investigaciones de su laboratorio se centran en dos cuestiones: ¿cuál es el circuito cerebral a través del cual las drogas adictivas ejercen sus efectos adictivos y cuáles son las neuroadaptaciones en este circuito que acompañan la transición del consumo recreativo de drogas al consumo compulsivo?[1][2]
Investiga las propiedades neuronales y la conectividad sináptica del área tegmental ventral (ATV) para obtener una mejor comprensión de las interacciones del ATV con otras estructuras cerebrales en el procesamiento e integración de la información subyacente a los comportamientos asociados con la neurobiología de las drogas de adicción.[1]
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