Nacido en una familia palmareña de campesinos,[4] hijo de Gerardo Monge Quesada y Elisa Álvarez Vargas. Su formación académica fue básica debido a las condiciones económicas limitadas de su familia, aunque fue autodidacta. Inició su activismo sindical a temprana edad convirtiéndose a los 19 años en presidente del colectivo sindical Confederación de Trabajadores Rerum Novarum, inspirado en la doctrina social de la Iglesia.[4]
Monge sentiría rechazo por el marxismo y se uniría a las filas opositoras que se enfrentaban al Gobierno de Rafael Calderón Guardia aliado al Partido Comunista de Manuel Mora Valverde. Se unió como guerrillero en el Ejército de Liberación Nacional cuando este se alzó en armas contra el Gobierno al ser anuladas las elecciones de 1948 donde presuntamente había ganado la oposición y que tomó el poder el 8 de mayo de 1948.[4]
Fue diputado por segunda vez en el período 1970-1974, donde fue jefe de fracción y ejerció la presidencia del Parlamento el último año de esa legislatura. secretario general del PLN de 1969 a 1970 y presidente en 1973.[4]
Broche de la campaña presidencial
Monge fue candidato presidencial del Partido Liberación Nacional después de vencer a Hernán Garrón Salazar en la Convención Nacional Liberacionista de 1977, enfrentando la candidatura del exliberacionista Rodrigo Carazo Odio quien era el candidato de la oposición unificada en la Coalición Unidad. Monge resultó derrotado con 43 % de los votos sobre el 50 % recibido por Carazo. El Gobierno de Carazo, sin embargo, se vería asolado por gran cantidad de crisis económicas e internacionales que lo harían muy impopular. Monge logra imponerse de nuevo en la siguiente Convención de 1980 sobre el exvicepresidenteCarlos Castillo Morales proclamado así candidato del PLN en una candidatura que tenía casi seguro el triunfo. Monge resulta vencedor, como esperado, por uno de los porcentajes más altos de apoyo electoral de la historia liberacionista; 58 % por sobre el 33 % del candidato calderonistaRafael Calderón Fournier.[5]
Presidencia (1982-1986)
Política económica
Monge eliminó los impuestos a la agricultura para fomentar el sector, reforzó la producción agrícola tradicional de café, banano y caña de azúcar, y también diversificó el sector promoviendo el cultivo y exportación de productos no tradicionales. Hizo aprobar en el Parlamento (Asamblea Legislativa) una ley para incentivar la industria turística y aplicó el Primer Plan de Ajuste Estructural y recibió créditos de organismos internacionales financieros. La deuda externa rozaba los 4000 millones de dólares y se había disparado durante la administración Carazo.[4]
Política internacional
En política internacional promovió el Diálogo de San José entre Centroamérica y la Unión Europea.[4]
Declaró a Costa Rica como país neutral y estableció que la nación no se involucraría en conflictos bélicos. Aun así fue cercano a Washington en sus luchas contra el comunismo en la región, si bien no permitió la instalación de operaciones militares en suelo costarricense, como sucedía en Honduras.[4]
Las tensiones con la vecina Nicaragua sandinista fueron excepcionalmente fuertes y las incursiones de militantes sandinistas en la frontera norte dejaron varios policías costarricenses muertos, lo cual generó mucho temor e indignación en la población.[5]
Monge criticó la poca efectividad diplomática del Grupo Contadora e incluso a los Estados Unidos por su supuesta inacción ante las agresiones sandinistas. Esta postura de Monge le valió críticas por igual por parte de la oposición de derecha encabezada por Calderón Fournier quien abogaba por una respuesta más enérgica hacia Nicaragua, mientras a la inversa personeros de su propio partido como el secretario general del mismo Óscar Arias Sánchez lo señalaban como «halcón» y belicista que estaba arriesgando al país a una guerra.[6]
Monge enfrentó juicio junto a su vicepresidente Armando Aráuz Aguilar y su administradora de Casa Presidencial Geannina Tanzi por peculado acusados de usar fondos públicos en remodelaciones de la casa privada de Monge. Monge y Aráuz fueron absueltos, pero Tanzi fue condenada a cuatro años de cárcel.[4]
Ayda Levy (viuda del narcotraficante boliviano Roberto Suárez Gómez), en el libro titulado El rey de la cocaína, afirma que el 6 de enero de 1982, Suárez y el famoso narcotraficante colombiano Pablo Escobar entregaron dinero para la campaña de Luis Alberto Monge tras una gestión del general panameño Manuel Antonio Noriega.
Monge rechazó estas afirmaciones y calificó la publicación de «ignominiosa y mentirosa insidia» y que «carece de todo fundamento y de toda lógica».[7]
Otros cargos
Fundador y presidente del Centro de Estudios Democráticos de América Latina (CEDAL) desde 1968.
↑Yves de La Goublaye de Ménorval: Ascendencia de Don Rolando Araya Monge, en: Revista Electrónica N.º 15, de la Academia Costarricense de Ciencias Genealógicas, San José, Costa Rica, julio-diciembre de 2009, p. 147-155 «Copia archivada». Archivado desde el original el 15 de enero de 2010. Consultado el 24 de julio de 2010.
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