Las lenguas Benue-Congo constituyen el mayor grupo de lenguas nigero-congoleñas, con unas 900 lenguas según Ethnologue 2009 y unos 270 millones de hablantes. El nombre se debe a que estas lenguas se extienden entre la cuenca oriental del río Benue (en el norte) y la cuenca del río Congo (en el norte).
Inicialmente el grupo fue propuesto por Greenberg en 1963 que consideró que las lenguas llamadas previamente "semi-bantúes" y las lenguas bantúes formaban parte de la misma familia lingüística y por tanto el bantú a pesar de su importancia demográfica e histórica no era más que una rama de las lenguas lenguas Volta-Congo. Dentro de las lenguas Benue-Congo, las lenguas bantúes constituyen tanto la rama más numerosa en cuanto a número de lenguas, como el grupo demográficamente más importante.
Clasificación
Existen ciertas discrepacncias entre diferentes autores sobre el alcance del grupo Benue-Congo. Para algunos autores este grupo sólo lenguas habladas al este del río Níger y su afluente el Benue. Sin embargo Williamson y Blench (2000) extienden el término Benue-Congo e incluyen dentro de él las lenguas Níger-Volta. Williamson y Blench dividen las lenguas Benue-Congo en Benue-Congo occidentales (llamadas Volta-Congo por otros autores) y Benue-Congo orientales (Benue-Congo propiamente dicho). Otros autores usan el término Benue-Kwa para referirse al conjunto de lenguas Benue-Congo occidentales y Benue-Congo orientales.
Según Williamson & Blench 2000, las lenguas Benue-Congo se dividen en un grupo occidental (llamado por otros autores Volta-Níger) y un grupo oriental (Benue-Congo propiamente dicho):
La rama oriental, sin el bantú y el bantoide ("semi-bantú"), fue anticipada ya por Westermann (1927) que asignó a las pocas lenguas para las que poseía datos a una familia que denominó Benue-Cross e incluía esencialmente la meseta de Nigeria Central y las lenguas del río Cross.
Comparación léxica
Los numerales para diferentes lenguas Benue-Congo son:
| GLOSA
|
PROTO-
VOLTA-
NÍGER
|
Platoide
|
Bantoide-Cross
|
PROTO-
KAINJI
|
PROTO-
NIG.CEN.
|
PROTO-
JUKUNOIDE
|
PROTO-
DAKOIDE
|
PROTO-
BANTOIDE
|
PROTO-
CROSS
|
| '1' |
*-kp͡a /
*-rĩ |
*dĩ(n)/
*ʦun |
*din/
*ʦun |
*ʣuŋ |
*noŋɪ(n) |
*moi /
*ɗi |
*-ɗĩ
|
| '2' |
*-βa(ɟi) |
*rebu |
*βari |
*fai |
*bara |
*βadi |
*-βari
|
| '3' |
*-tãi |
*taːtu |
*taːtu |
*ʦaːr |
*tara |
*tati |
*-tarĩ
|
| '4' |
*-nai |
*na(n)si |
*nasi |
*ɲɛ |
*nasa |
*nai |
*-nai
|
| '5' |
*tõː- /
*-coni |
*tan(do) |
*cʲo(ː)n- |
*ʦoŋ |
*ʦoŋa |
*cʲan |
*-tiã(ŋ)
|
| '6' |
|
*5+1 |
*5+1 |
*5+1 |
*5+1 |
*5+1 |
*5+1
|
| '7' |
*5+2 |
*5+2 |
*5+2 |
*5+2 |
*5+2 |
*5+2 |
*5+2
|
| '8' |
*-naːnai |
*5+3 |
*5+3/
*nana(s)i |
*5+3 |
|
*5+3 |
*5+3
|
| '9' |
*5+4 |
*5+4 |
*5+4/
*10-1 |
*5+4 |
*10-1 |
*5+4 |
*5+4
|
| '10' |
*-wo |
*upʷa/
*kupa |
*kwop |
*-diub/
*-wub |
*kwop |
*kwop- |
*-ɗi-ob
|
Referencias
Bibliografía
- Joseph Greenberg: The Languages of Africa. Mouton, The Hague and Indiana University Center, Bloomington 1963.
- Bernd Heine et al: Die Sprachen Afrikas. Buske, Hamburg 1981.
- John Bendor-Samuel: The Niger-Congo Languages: A Classification and Description of Africa's Largest Language Family. University Press of America, Lanham, New York, London 1989.
- Williamson, Kay & Blench, Roger (2000) 'Niger-Congo', in Heine, Bernd and Nurse, Derek (eds) African Languages - An Introduction. Cambridge: Cambridge University Press.
- Blench, Roger et al 2004, The Benue-Congo languages: A proposed internal classification.
