Fue hijo de un veterinario republicano y de una madre de origen italiano, muy devota. Siendo niño, sus padres se trasladaron a León. Inició su formación en dicha ciudad con Lucas Pérez Morales, profesor de Dibujo[2] del instituto. A los diecisiete años viajó a Madrid por primera vez para poner a prueba su vocación y tras visitar reiteradamente los museos y las escasas galerías de la época regresó a León confirmado en su deseo de ser pintor. Poco después su padre lo puso en contacto con Manuel Bartolomé Cossío, que le recomendó al pintor José Ramón Zaragoza, del que fue aprendiz y discípulo, sin perder el contacto con Cossío que le llevó, casi sin darse cuenta, a aprender la historia del arte español. En León tuvo su primera exposición en 1931 en el Palacio de los Guzmanes, junto a Modesto Sánchez Cadenas. En 1933 la Diputación Provincial de León lo becó, permitiéndole visitar Italia para conocer la técnica de pintura en fresco.[3]
En 1953 se inauguró en la sede de la ONU el mural La ruta de la libertad o La lucha del hombre por la paz (en inglés Mankind's Struggle for Lasting Peace). Esta obra de 20 x 3,5 metros fue un regalo de la República Dominicana a la ONU (organización en la cual ingresó España en 1955) y es una de sus obras más destacadas.[5][6]
En 1960 fijó su residencia en su localidad natal de Milagros, Burgos, bajo el mecenazgo de la empresa arandina Bigar y durante este periodo pintó murales de temas históricos para los edificios de la Diputación Provincial de Burgos y el Arco de Santa María, en Burgos.
Dijo en una ocasión que su propósito como artista «fue siempre romper el esquema superficial», de que era «sólo un pintor de campesinos». En 1987 fue nombrado hijo adoptivo de Aranda de Duero y un instituto de educación secundaria de la localidad lleva su nombre.
Falleció en Burgos a causa de una caída y sus restos fueron incinerados, sus cenizas trasladadas a León y esparcidas en la fundación que lleva su nombre.