Sus padres fueron José Santos Tejeda y María Juliana Mares. Cursó sus estudios escolares en el Colegio Nacional de la Independencia Americana de Arequipa, pasando luego a la Universidad Nacional de San Agustín de dicha ciudad, donde se recibió de abogado el 8 de marzo de 1851.[1] Obtuvo también un doctorado en Economía Política, ciencia que entonces era una novedad en el Perú.[2]
Fue admitido como socio de número en la Academia Lauretana de Ciencias y Artes el 6 de agosto de 1852, ocasión en que leyó una memoria sobre la emancipación de la industria.[3]
Simultáneamente se dedicó al periodismo, colaborando en el diario El Republicano.[1]
Político moderado
Su carrera política la inició en 1854, cuando se sumó a la revolución liberal que estalló en Arequipa contra el gobierno de José Rufino Echenique y que fue encabezada por el general Ramón Castilla. Tras el triunfo de esta revolución, ingresó a Lima junto a las fuerzas victoriosas, en enero de 1855.[1]
Fue uno de los socios fundadores del Club Nacional, establecido en Lima el 19 de octubre de 1855, y también uno de los fundadores del diario La Gaceta Judicial, cuyo primer número apareció el 15 de mayo de 1861.[6]
Integró la comisión encargada de redactar los proyectos de Código Penal y de Procedimientos Penales, promulgados en 1863.[1][7]
Durante el gobierno del general Juan Antonio Pezet fue nombrado Ministro de Justicia e Instrucción, conformando el gabinete presidido por Manuel Costas, de 11 de agosto a 16 de octubre de 1864. Eran los días de la crisis internacional desatada por la agresión de la Escuadra Española del Pacífico.[8][9]
Al organizarse el gobierno dictatorial del coronel Mariano Ignacio Prado, fue nuevamente convocado para hacerse cargo del portafolio de Justicia e Instrucción, esta vez bajo el título de Secretario (28 de noviembre de 1865). Este gabinete ha sido llamado por Basadre como el «de los talentos», pues todos sus integrantes eran destacados intelectuales.[10][11]
Bajo dicho función, Tejeda planteó la reforma de la enseñanza universitaria.[10][12] También se distinguió por sus innovaciones procesales y su acción laicizante de los bienes de las cofradías.[2] Se mantuvo en el cargo hasta el 15 de febrero de 1867, cuando finalizó la dictadura, pero manteniéndose Prado como presidente provisorio. A pesar de que Prado quiso continuar con el mismo personal ministerial, debió nombrar otro gabinete, que sería apodado Tiberiópolis.[13]
En 1871 participó en la asamblea ciudadana en donde se fundó la Sociedad Independencia Electoral,[14] que se convirtió en el Partido Civil, el mismo que lanzó la candidatura presidencial de Manuel Pardo y Lavalle, que resultaría triunfante.
Elevado a la presidencia de la cámara de diputados, colocó la banda presidencial a Manuel Pardo, en la solemne ceremonia de toma de mando realizada en el recinto parlamentario, el 2 de agosto de 1872.[16]
Por votación popular llegó a ser alcalde de Lima en 1873, cargo desde donde se empeñó en difundir y cimentar la instrucción primaria.[2]
En su calidad de importante dirigente del Partido Civil, se le veía como el sucesor de Manuel Pardo en la presidencia. Pero falleció repentinamente el 23 de agosto de 1873, con apenas 47 años de edad.[17]
Como muestra del aprecio popular, por suscripción pública se costeó un monumento a su memoria en Lima, que tenía esta leyenda grabada: «Al virtuoso y eminente ciudadano».[2]
Obra
Emancipación de la Industria (1852), en donde se declara resueltamente partidario del libre ejercicio de la industria, defendiendo la separación entre el poder industrial y el poder político, pues consideraba a éste incompetente para dirigir a aquel. Según su punto de vista, era perjudicial la tendencia que buscaba reglamentar la industria.[3]
↑ abcdeZanutelli Rosas, Manuel (1986). «TEJEDA, José Simeón». En Carlos Milla Batres, ed. Diccionario Histórico y Biográfico del Perú. Siglos XV-XX9 (2.ª edición). Lima: Editorial Milla Batres. p. 2. ISBN84-599-1820-3.
Basadre, Jorge (2005a). Historia de la República del Perú. 2.º período: La falaz prosperidad del guano (1842-1866)5 (9.ª edición). Lima: Empresa Editora El Comercio S. A. ISBN9972-205-67-3.
— (2005b). Historia de la República del Perú. 2.º período: La falaz prosperidad del guano (1842-1866). 3.º periodo: La crisis económica y hacendaria anterior a la guerra con Chile (1864-1878)6 (9.ª edición). Lima: Empresa Editora El Comercio S. A. ISBN9972-205-68-1.
— (2005c). Historia de la República del Perú. 3.º periodo: La crisis económica y hacendaria anterior a la guerra con Chile (1864-1878)7 (9.ª edición). Lima: Empresa Editora El Comercio S. A. ISBN9972-205-69-X.
