Nacido en una familia de músicos, comenzó a tocar el piano a los cinco años. En 1960 las Juventudes Musicales lo enviaron a Berlín para competir en el concurso internacional para jóvenes pianistas. A los 16 años obtuvo el primer premio en el Conservatorio de Música de París. También ganó el premio Gabriel Fauré. Tiene un primer premio de la competencia Marguerite Long-Jacques Thibaud. Fue galardonado con el premio Albert Roussel y ganó el Concurso Internacional Cziffra.
En 1973 realizó su recital debut en el Théâtre des Champs-Élysées (París). Los críticos de París estaban muy entusiasmados.
Tiene todas las cualidades que hacen de él un músico de primer orden, su técnica, su sensibilidad es como la flor de virtuosismo
Artículo en el diario Le Figaró, de febrero de 1973
Es considerado uno de los máximos exponentes de la escuela francesa. En 1973 hizo su debut en Estados Unidos con la San Francisco Symphony Orchestra, dirigida por Seiji Ozawa, y recibió los elogios del diario San Francisco Chronicle.
La discografía del Sr. Collard incluye los Etudes-Tableaux (de Rajmáninov) y las Danzas húngaras (de Johannes Brahms), con el pianista Michel Beroff, los conciertos de Maurice Ravel, con la Orquesta Nacional de Francia dirigida por Lorin Maazel, citado por la revista Gramophone como la mejor grabación de concierto, y el Concierto de Chausson, op. 21 (con Augustin Dumay y el cuarteto de cuerdas Muir), que ganó el Grand Prix du Disque. Ha grabado los cinco conciertos para piano de Camille Saint-Saëns con André Previn y la Orquesta Filarmónica Real, y las primeras grabaciones de los arreglos de Mozart a las seis melodías francesas con el barítono José van Dam. Otras grabaciones incluyen un disco de baladas de Chopin, y un disco recital de Franz Liszt, que incluye la Sonata en si menor.
