Hartle nació el 17 de agosto de 1939 en Baltimore, hijo de Anna Elizabeth Burkett y Charles James Hartle. Comenzó como estudiante de ingeniería al ingresar a Princeton, pero cambió a física debido a la influencia de John Wheeler.
Con Dieter Brill en 1964, descubrió el geon Brill-Hartle, una solución aproximada que hacía realidad la sugerencia de Wheeler de un fenómeno hipotético en el que un paquete de ondas gravitacionales está confinado a una región compacta del espacio-tiempo por la atracción gravitacional de su propio campo de energía.[3]
Con Kip Thorne, Hartle derivó de la relatividad general las leyes del movimiento y la precesión de los agujeros negros y otros cuerpos relativistas, incluida la influencia del acoplamiento de sus momentos multipolares con la curvatura espacio-temporal de los objetos cercanos,[4] además de escribir las Métrica de Hartle-Thorne, una solución aproximada que describe el exterior de un cuerpo que gira lenta y rígidamente, estacionario y axialmente simétrico.
↑Brill, D. R.; Hartle, J. B. (1964). «Method of the Self-Consistent Field in General Relativity and its Application to the Gravitational Geon». Phys. Rev.135 (1B): B271-B278. Bibcode:1964PhRv..135..271B. doi:10.1103/PhysRev.135.B271.
