Irene Papas (en griego: Ειρήνη Παππά, romanizado: Eiríni Pappá, pronunciación en griego: /iˈrini paˈpa/; registrada al nacer como Irene Lelekou [en griego: Ειρήνη Λελέκου, romanizado: Eiríni Lelékou]; 3 de septiembre de 1926 - 14 de septiembre de 2022)[1][2] fue una actriz y cantante griega.
Papas en una imagen promocional de Las troyanas (1971).
Nacida el 3 de septiembre de 1926 en Chiliomodi (Corintia, Grecia), Irene Lelekou tuvo un aprendizaje recibido de su padre, profesor de teatro clásico, y de su madre, una maestra de escuela que le narraba cuentos y fábulas. «Ella daba vida a aquellos relatos frente al espejo en su casa. Desde entonces, como buena intérprete, nunca ha matado a la niña que lleva dentro», expresó en una ocasión la actriz.[4]
Estudió en la Escuela Nacional de Teatro Griego en Atenas, y de ahí pasó a formar parte del elenco del Teatro Nacional de Grecia, en el que destacó como actriz trágica en Las troyanas, Medea (Eurípides) y Electra (Sófocles).
En el verano de 1988 fue invitada al Festival de Teatro de Mérida, España, y presentó un recital de la nueva poesía griega en griego y en traducción al español, con perfecta pronunciación hispana y con el acompañamiento de un piano que secundaba la parte cantada.
En el año 2002 fue nombrada "Mujer de Europa" (Europe's woman).[cita requerida] Amiga personal del primer ministro griego Andreas Papandreu, tuvo un romance con Marlon Brando.[cita requerida] El director Federico Fellini era un gran admirador del trabajo de Irene Papas. Estuvo casada con el actor y director Alkis Papas desde 1943 hasta 1947.
También fue cantante: el CDIrene Pappas canta Mikis Theodorakis fue lanzado oficialmente en 2006 por la etiqueta de FM (FM B0002GSA8G); pero una selección más amplia de los temas, todos cantados en griego, había estado circulando como bootleg durante muchos años. Era conocida por Mikis Theodorakis ya desde 1964, cuando trabajó con él en la película Zorba, el griego. Irene Papas interpretó con pasión y habilidad algunas de las canciones, que alcanzan así una calidad similar a la de la misma película: por ejemplo, Αρνηση (Denial, en el CD) y Πεντε Πεντε Δεκα (Five Five Ten, excluida del CD), por lo que parece probable que daten de poco después de 1964. Los arreglos y la atmósfera general de las canciones son tradicionales, con amplio empleo del buzuki, instrumento fundamental en el folclore griego.
En 1947 se casó con el director de cine Alkis Papas; se divorciaron en 1951. En 1954 conoció al actor Marlon Brando y mantuvieron una larga relación amorosa, que entonces tuvieron en secreto. Cincuenta años después, cuando Brando murió, ella dijo: "Nunca he amado a un hombre como amé a Marlon. Fue la gran pasión de mi vida, absolutamente el hombre que más me importaba y también el que más estimaba, dos cosas que generalmente son difíciles de conciliar".[5] Su segundo matrimonio fue con el productor de cine José Kohn en 1957; ese matrimonio se anuló posteriormente.[6] Era tía del director de cine Manousos Manousakis y del actor Aias Manthopoulos.
En 2003 formó parte del consejo de administración de la Anna-Marie Foundation, un fondo de ayuda a la población de las zonas rurales de Grecia.[7] En 2013 comenzó a padecer la enfermedad de Alzheimer. Murió el 14 de septiembre de 2022, a los 96 años, habiendo pasado sus últimos años en su ciudad natal de Chiliomodi.[8][6]
Premios principales
1961: Antigone
1962: Thessaloniki International Film Festival (Elektra)
1962: Union of Greek Film Critics (Elektra)
1969: New York Film Critics Circle (Z)
1971: National Board of Review (The Trojan Women)
1985: Fennecus Awards (Into the Night)
1989: Australian Film Institute (Island)
1993: Hamptons International Film Festival (Distinguished Achievement Award)
1993: Flaiano Prize for Theatre (Career Award)
2000: Madrid National Arts Institution (Career Award)
2000: International Festival Women's films (Career Award)
2001: University of Rome (Doctorate in Arts and Letters)
Audiovisual: Irene Papas en el papel de Penélope en la miniserie de televisión de 1968 dirigida por Franco Rossi (1919-2000) La Odisea (Odissea), de la que después se haría un condensado para el cine.
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