En los años 1820 estuvo actuando en los teatros aficionados de Nueva York. Después de emigrar a Inglaterra tuvo bastante éxito con su debut en los escenarioslondinenses el año de 1826, interpretando a Otelo en la obra del mismo nombre. Para los años 1850 tenía ya afincada su carrera en Europa con gran reconocimiento, principalmente en Rusia. Su primera representación en San Petersburgo fue el 10 de noviembre de 1858, ocasión en que Taras Shevchenko lo vio actuando y con quien más tarde haría amistad.
Referencias
Ira Aldridge 1807–1867. The Great Shakespearean Tragedian on the Bicentennial Anniversary of His Birth, Krystyna Kujawinska Courtney and Maria Lukowska (eds.) Frankfurt am Main: Peter Lang, 2009
Krystyna Kujawinska Courtney, Ira Aldridge (1807–1867) (Dzieje pierwszego czarnoskorego tragika szekspirowskiego), Kraków: Universitas, 2009