Hans Sloane

Hans Sloane
Retrato hecho por Stephen Slaughter en 1736, óleo sobre tela, Galería Nacional de Retratos.
Presidente de la Royal Society
1727-1741
Predecesor	Isaac Newton
Sucesor	Martin Folkes
Información personal
Nacimiento	16 de abril de 1671 Killyleagh (Condado de Down, Reino de Irlanda)
Fallecimiento	11 de enero de 1753 (-15 años) Londres (Gran Bretaña)
Nacionalidad	Británica
Familia
Padres	Alexander Sloane Sarah Hicks
Cónyuge	Elizabeth Langley (1695)
Educación
Educación	Doctor en Medicina
Información profesional
Ocupación	Médico, botánico, ornitólogo, zoólogo, explorador, numismático, naturalista, coleccionista y entomólogo
Área	Medicina, fisiología y botánica
Empleador	Museo Británico
Abreviatura en botánica	Sloane
Título	Miembro de la Royal Society (1685)
Miembro de	Academia de Ciencias de Rusia Academia Prusiana de las Ciencias Royal Society (desde 1685) Academia de Ciencias de Francia (desde 1709) Academia de Ciencias de Gotinga (desde 1752)

Sir Hans Sloane, 1st Baronet (Killileagh, 16 de abril de 1671– Chelsea, 11 de enero de 1753)^[1]​^[2]​ fue un médico, naturalista y coleccionista irlandés,^[3]​ reconocido por haber legado su colección de 71 000 artículos a la nación británica, proporcionando así la base del British Museum, de la British Library y del Museo de Historia Natural (Londres) de Londres.^[4]​ Fue elegido miembro de la Royal Society a la edad de 24 años.^[5]​ Sloane viajó al Caribe en 1687 y documentó sus viajes y hallazgos con extensas publicaciones años más tarde. Sloane fue un reconocido médico entre la aristocracia y fue elegido por el Royal College of Physicians a los 27 años de edad.^[6]​ Se le atribuye la creación del chocolate para beber.^[7]​

Biografía

Sloane nació en Irlanda en el seno de una familia protestante en el año 1660, año en el que se fundó en Londres la Royal Society, cuyo fin fundacional era "for promoting natural knowledge" («promover el conocimiento de las Ciencias Naturales»). Ya en su niñez en Irlanda le agradaba la observación de la Naturaleza, hecho que al final de sus días recordaba: «Desde mi juventud me ha gustado grandemente el estudio de la Plantas y otras partes de la Naturaleza».^[8]​^[9]​^[10]​

En 1679 Sloane se trasladó a Londres, para estudiar química y farmacia, en este tiempo continuó acrecentando su afición a la botánica en sus periódicas visitas al Physic Garden de Chelsea. En su tiempo la medicina estaba basada en los «simples», las plantas y sus derivados, de los que se obtenían los medicamentos, y este jardín de Chelsea que había fundado la Society of Apothecaries en 1673 cumplía ese objetivo. En este tiempo trabó amistad con el conocido botánico John Ray y con el químico Robert Boyle.

En 1683 se trasladó a Francia donde estudió anatomía, medicina y botánica, recibiendo el doctorado en Medicina al final de ese año. Aquí también hizo amistad con médicos y botánicos conocidos de su tiempo como Joseph Pitton de Tournefort y Monseñor Magnol, que a la sazón estaban muy atareados recolectando especímenes de animales y plantas y dándoles un nombre, hecho que impresionó a Sloane.^[11]​

A su vuelta a Inglaterra en 1685, Sloane se hizo miembro de la Royal Society, y en 1687 miembro del Colegio Real de Médicos, practicando la Medicina en Londres. En esta situación se le ofreció la oportunidad al joven médico de ir con el recién designado gobernador de Jamaica el duque de Albemarle como médico de su familia. Sloane aceptó, partiendo de Portsmouth el 19 de septiembre de 1687, parando en Barbados durante 10 días antes de llegar a Port Royal, en Jamaica, el 19 de diciembre.^[3]​

En los 15 meses que duró la estancia de Sloane en Jamaica, recolectó numerosos especímenes de plantas, moluscos, peces, insectos, animales y tomado notas de los usos y costumbres de sus habitantes. Con la ayuda de un artista local el reverendo Garret Moore plasmó en láminas las imágenes de los especímenes que se encontraba. A su vuelta a Inglaterra además de las ilustraciones llevaba especímenes de 700 especies de plantas, además de otros variados y numerosos especímenes. Lo que no había dibujado Moore e incluso con dibujos iniciales de este fue ilustrado por el virtuoso Everhardus Kickius para la edición de su Natural History of Jamaica donde además utilizó el sistema binomial de Linneo para nombrar las especies de las plantas.^[12]​

Junto con los especímenes que llevó de vuelta a casa Sloane llevaba chocolate, pues por su don natural de observación se dio cuenta del gran consumo que los naturales de la isla hacían del cacao como remedio curativo de numerosas enfermedades. Al probarlo lo encontró nauseabundo, amargo y poco digerible, en parte por los aceites naturales que llevaba. Sloane descubrió que sus características organolépticas mejoraban notablemente al mezclarlo con leche; con este paso había descubierto el chocolate con leche. Sloane patentó su receta y desde entonces fue un asiduo consumidor de este producto hasta el final de su vida. En el siglo XIX después de la muerte de Sloane, fueron adquiridos los derechos de la receta para comercializarla, por Cadbury, un nombre que actualmente es conocido en todo el mundo como ligado al chocolate con leche.

A pesar de los cuidados médicos de Sloane, el duque murió en octubre de 1688, y precipitó su vuelta a Inglaterra, que ocurrió en un momento de gran inestabilidad, en mayo de 1689, con la retirada del trono del católico Jacobo II y su sustitución por el protestante Guillermo de Orange. Una vez en Londres se casa en 1695, volviendo a retomar la práctica médica en consulta en su propia casa. Con sus publicaciones fue adquiriendo fama y se hizo con una clientela distinguida designado médico suplente de la reina Ana en 1796, Jorge I en 1716, y médico habitual de Jorge II en 1727.

Sus publicaciones le dieron tal fama que a la muerte de Isaac Newton en 1727, fue elegido presidente de la Royal Society;^[3]​ antes, de 1693 a 1713, había sido secretario, estando en el puesto hasta 1741, cuando se retiró de la práctica médica con 81 años, marchándose a su residencia de Chelsea.

A pesar de su retiro Sloane siguió con una intensa correspondencia por carta con numerosos científicos de su época y en su residencia tuvo numerosas visitas de dentro y fuera de Inglaterra, para ver sus famosas colecciones. En 1736, un joven Linneo de 29 años visitó al viejo Sloane de 76 años, y a su vuelta a Suecia, fue muy crítico con lo que consideraba una caótica manera de mantener especímenes en permanente apilamiento. Pues Linneo empleaba la práctica de almacenar cada espécimen entre una hoja de papel de gran tamaño que podía ser fácilmente intercambiada y manipulada, práctica que estaba ya instaurada en la mayoría de los botánicos. Pero por otra parte se quedó tremendamente impresionado por los 12500 vegetales y sustancias vegetales, 6000 conchas, 9000 especies de invertebrados, 1500 peces, 1200 pájaros, huevos y nidos, y más de 3000 especímenes de vertebrados, en su mayoría fruto de su estancia en Jamaica.

Pero la colección de Naturaleza era solamente una fracción del total de la colección que por su afición al coleccionismo tenía además una colección de fósiles, minerales, joyas, ornamentos, objetos de culto, y una colección de monedas antiguas y modernas de 32.000 medallas y monedas, totalizando unos 200.000 artículos.

Ilustración desde A voyage to the islands Madera, Barbados, Nieves, S. Christophers and Jamaica (Acta eruditorum, 1710)

Cuando Sloane murió el 10 de enero de 1753 no se sabía donde iba a parar tan ingente colección pero por un Acta de urgencia del Parlamento se fundó el Museo Británico, con la colección Sloane como núcleo principal de contenidos.^[3]​

Obra

• Catalogus plantarum quae in insula Jamaica…, 1696.
• Voyage to the islands Madera, Barbadoes, Nieves, S. Christophers and Jamaica… 1707–1725.
• Pharmacopoeia [Pharmacopoea Collegii regalis medicorum Londinensis. 4ª ed. Knaplock, Londres 1721 (como editor)
• Natural History of Jamaica, 1.er v. «Plantas» (1707) 2º v. «Zoología» (1725).

• La abreviatura «Sloane» se emplea para indicar a Hans Sloane como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.^[13]​

Notas y referencias

1. Ford, J. M. (2003). «Medical Memorial. Sir Hans Sloane (1660-1753)». Journal of medical biography 11 (3): 180. PMID 12870044. 
2. McIntyre, N. (2001). «Sir Hans Sloane (1660-1753)». J. of medical biography 9 (4): 235. PMID 11718127. 
3. «British Museum - Sir Hans Sloane» (en inglés). Consultado el 10 de marzo de 2015. 
4. «The Irishman who 'invented' milk chocolate, and served the royal family». The Irish Times. 
5. MacGregor, Arthur. "Sloane, Sir Hans, baronet", Oxford Dictionary of National Biography, 23 September 2004. Accessed 25 October 2018.
6. «The Man Whose Cabinet of Curios Helped Start the British Museum». The New York Times. 
7. «Chocolate Milk Was Invented in Jamaica». 
8. Dunn, P. M. (2001). «Sir Hans Sloane (1660-1753) and the value of breast milk». Archives of Disease in Childhood: Fetal and Neonatal Edition 85 (1): F73-F74. PMC 1721277. PMID 11420330. doi:10.1136/fn.85.1.F73. 
9. Ravin, J. G. (2000). «Sir Hans Sloane's contributions to ocular therapy, scientific journalism, and the creation of the British Museum». Archives of ophthalmology 118 (11): 1567-1573. PMID 11074814. doi:10.1001/archopht.118.11.1567. 
10. Mason, A. S. (1993). «Hans Sloane and his friends. The FitzPatrick Lecture 1993». Journal of the Royal College of Physicians of London 27 (4): 450-455. PMID 8289170. 
11. Ober, W. B. (1968). «Sir Hans Sloane, M.D., F.R.C.P., F.R.S. (1660-1753) and the British Museum». New York state journal of medicine 68 (11): 1422-1430. PMID 4872002. 
12. Nelson, E. C. (1992). «Charles Lucas' letter (1736) to Sir Hans Sloane about the natural history of the Burren, County Clare». J. of the Irish Colleges of Physicians and Surgeons 21 (2): 126-131. PMID 11616186. 
13. Todos los géneros y especies descritos por este autor en IPNI.

Bibliografía

• «Hans Sloane». Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI). Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.). 
• Silke Ackermann; Jane Wess. 2003. Between antiquarianism and experiment: Hans Sloane, George III and collecting science. Enlightenment. Discovering the World in the Eighteenth Century (Kim Sloan dir.) The British Museum Press (Londres): 150–157. ISBN 0-7141-5020-7

Enlaces externos

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