La obra fue diseñada por el escultor alemán Gustavo Eberlein, y está hecha en bronce y piedra.
Fue una donación que realizó la comunidad chileno-alemana con motivo de las conmemoraciones por el Centenario de Chile, en agradecimiento a la buena acogida que recibieron en el país, siendo inaugurada el 13 de octubre de 1912.[1]
En 2011 fue remodelada por la Municipalidad de Santiago dentro del contexto de las obras del Bicentenario de Chile.[2]
Tras las protestas de 2019 y 2020, la fuente fue hallada vandalizada con grafiti en numerosas ocasiones.[3]
En 2024, como parte de las obras de mitigación por la construcción de la Línea 7 del Metro de Santiago, la fuente fue sometida a una restauración completa.[1]
Iconografía
Es una alegoría que es representada por una embarcación en la que se encuentra un joven con su brazo extendido dominando los mares, se interpreta como el progreso y desarrollo de Chile, a un lado se sitúa la diosa romana Victoria, personificando una metáfora del triunfo de la nación libre y soberana. Por los costados, se ubica un minero mestizo que representa el esfuerzo y al lado opuesto una mujer criolla, simbolizando la fortuna y la belleza.
En la popa se encuentra el dios Mercurio, quien libra el barco de un peñón roscoso que simboliza la Cordillera de Los Andes.[4] En la parte posterior de la fuente, se puede apreciar un cóndor, el ave nacional de Chile, con sus alas desplegadas.
