La FA Cup 1996-97 (conocida como The FA Cup sponsored by Littlewoods, por razones de patrocinio) fue la 116ª edición del más antiguo torneo de fútbol reconocido en el mundo.[1][2]
Comenzó en agosto de 1996 con los clubes de los niveles debajo de la Football League, y desde octubre con clubes de la Premier League y Football League.[3]
El Wimbledon, quienes hace nueve años no jugaban una semifinal de FA Cup, fue derrotado por el Chelsea. Esto pasó solo semanas después de la derrota del Wimbledon en las semifinales de la Copa de la Liga.[6]
Por otra parte, el Middlesbrough, alcanzó la final de la FA Cup por primera vez en su historia, cuando el 22 de abril derrotó al Chesterfield por 3-0 en el replay.[7]
La final de la edición 1996-97 de la FA Cup fue el 17 de mayo de 1997 en el Estadio de Wembley. Chelsea derrotó por 2-0 al Middlesbrough con goles de Roberto Di Matteo a los 43 segundos de partido, el gol más rápido en la historia de las finales de FA Cup, superando el anterior récord de Jackie Milburn en la edición de 1954-55 a los 45 segundos, aunque esta marca fue superada en la final de 2009 por Louis Saha (27.9 segundos) del Everton; y el gol de Eddie Newton al minuto 83.[8][9]
El Chelsea ganó su segunda FA Cup luego de 27 años a manos del entrenador neerlandés Ruud Gullit, quien también esa temporada dejó al club en su mejor lugar en la clasificación de la Primera división en diez años, y es uno de los registros del renacer del club de la capital.
Por el otro lado, el Middlesbrough perdió su segunda final de copa esa temporada, tampoco pudo por la Copa de la Liga, además ese años descendió a la segunda división.
