Cupressus arizonica, el ciprés de Arizona, es un árbol de porte mediano de la familia Cupressaceae natural del sudoeste de Norteamérica, en el sur de Estados Unidos de América y norte de México. En estado salvaje se encuentra en bosquetes pequeños, dispersos, no en grandes bosques. Ha sido introducido en el resto de continentes, llegando a estar naturalizada en muchos puntos de Europa.
Ciprés de Arizona en el norte de México, su hábitat natural.Detalle de las hojasCupressus arizonica plantada en un parque urbano de Brno (República Checa).
Características
Es un árbolperenne de tamaño medio con una copa cónica y puede llegar a los 10-25 metros de altura. El tronco puede alcanzar los 50 cm de diámetro con follaje gris-verde o azul-verde. Tiene la corteza lisa de color pardo-rojiza de la que se desprende láminas verticales. Tiene hojas verde-grisáceas, escuamiformes o imbricadas con el ápice levantado. Están provistas de glándulas resinosas en el dorso. Tiene estróbilos leñosos con 6-8 escamas muconadas de color verdoso-pardo en la juventud y marrón en la madurez.
Es muy resistente a la sequía, relativamente tolerante a los fríos y a las heladas y capaz de vivir en casi todo tipo de suelos, hasta los algo yesosos, pero intolerante a los encharcados.
Usos
Su mayor uso es ornamental en parques y jardines de todo el mundo debido a su austeridad y fácil cuidado. Es una planta muy utilizada como linde o seto para delimitar parcelas, debido a su carácter robusto y tupido además de ser fácilmente moldeable a la hora de podar.
Cupressus es el nombre latino del ciprés que de acuerdo con algunos autores proviene de "Cyprus" (Chipre), de donde es nativo y crece silvestre.
arizonica: epíteto geográfico que alude a su localización en Arizona.
Variedades
Hay cinco variedades, tratadas por algunos botánicos como especies diferentes:
Cupressus arizonica var. arizonica, Ciprés de Arizona. Se extiende por Arizona meridional, el suroeste de Nuevo México, por el sur hasta Durango y Tamaulipas, así como los montes Chisos del oeste de Texas.
Cupressus arizonica var. montana (C. montana), conocido en inglés como San Pedro Martir Cypress, lo que literalmente es "ciprés de San Pedro Mártir". Se trata de una especie vulnerable que se encuentra en los bosques mixtos pino-roble de las sierras Juárez y San Pedro Mártir, en la parte norte de la península de Baja California.
Cupressus arizonica var. nevadensis (C. nevadensis), es la variedad con menor riesgo. Se encuentra en el sur de California, en los condados de Kern y Tulare).
