Christopher «Tricky» Stewart y Monte Neuble ayudaron a Perry a escribir «Circle the Drain» para su segundo álbum de estudio, Teenage Dream, de 2010. En total, diecisiete ingenieros de audio contribuyeron en su composición.[2] Los críticos opinaron que trata acerca de su relación con el líder de la banda Gym Class Heroes, Travie McCoy.[4][11][12] Un revisor de Billboard le preguntó a McCoy sobre el tema, él declaró que «nunca la ha escuchado». No obstante, le dijo a otro reportero: «he oído que lanzaron una pista sobre mí, de mis viejos hábitos o de lo que sea. Realmente estoy emocionado de que finalmente ella tenga una canción relacionada con su vida. Buen trabajo».[4]
Composición
Líricamente, «Circle the Drain» habla de su exnovio drogadicto.[13][14] Por otro lado, la letra también describe la manera en que el vicio destruía poco a poco la relación. En el estribillo, ella canta: «Wanna be your lover, not your fucking' mother» —en español: «Quiero ser tu amante, no tu jodida madre»—, en dicho fragmento interpretaba que habían perdido grandes oportunidades en el noviazgo y que no quería ser alguien que cuidara de él por el resto de su vida. La canción puede considerarse un poco Vulgar como muchos críticos la han descrito, pero literalmente es la realidad de una pareja en inestabilidad por vicios[13] Contiene elementos de rock electrónico y disco-rock,[15] además cuenta con tonos de rock gótico.[16] Es una pista que dura cuatro minutos y treinta y dos segundos, tiene influencias de techno.[13] Está compuesta en la tonalidad de mi♯ menor y se establece en un compás de 4/4, con un ritmo de 135 pulsaciones por minuto. El registro vocal de Perry abarca una octava, desde mi♯3 hasta re♯5.[17][15]
Leah Greenblatt de Entertainment Weekly estableció que «el talento lírico de Perry no es su fuerte».[18] Mónica Herrera, periodista de Billboard, escribió que «la canción ha sido inspirada en el material de Pat Benatar», mientras que la intérprete le respondió: «quiero tener mi momento "You Oughta Know" de Alanis Morissette».[4] Al Fox de BBC News opinó que el tema tiene «tonos amenazantes», que revelan un lado diferente de la solista.[19]
Recepción
Comentarios de la crítica
«Circle the Drain» recibió críticas mixtas. Keri Mason de Billboard dijo que «las únicas pistas del disco que hablan sobre esa tóxica relación que tuvo Perry son "Who Am I Living For?" y esta».[20] Matthew Cole de Slant Magazine encontró a la cantante como más «cruel» e «hipócrita» que su exnovio, dado que lo humillaba de manera repetitiva en la canción, y también por burlarse de su problema con la adicción de drogas, cuando ella describe sus desmayos y resacas en «Last Friday Night (T.G.I.F.)».[21] Chris Richars de The Washington Post tuvo una reacción similar, debido a que la intérprete estaba adolorida por los hábitos de su pareja, cuando ella habla de sus borracheras en dicho tema.[22]
James Montgomery, reportero de MTV News, dijo en una entrevista donde revelaba el origen de algunas pistas de Teenage Dream —incluyendo a «Circle the Drain»—, que «todas ellas son realmente encantadoras y están destinadas a tener un gran éxito».[5] Chros Parkin de Yahoo! Music mencionó que era la única del disco que ofrecía algo «profundo» y «oscuro», por lo que citó el fragmento «You fall asleep during foreplay, 'Cause the pills you take, are more your forte». —en español: «Te quedas dormido durante los entrenamientos, porque el vicio es tu fuerte»—.[23] En su revisión para el álbum, Steve Leftrige declaró que «canciones como estas no tienen el potencial para dominar las listas musicales del mundo».[24]
Perry la incluyó en el repertorio musical de su giramundial, California Dreams Tour, de 2011. Para las interpretaciones, el escenario era decorado con dibujos animados en tamaño real,[9] mientras que la cantante vestía con un traje de gato negro.[10] Erika Brooks Adickman de Idolator calificó la presentación junto con las de «Teenage Dream» y «E.T.» como las mejores del concierto.[25] Jay N. Miller de The Patriot Ledger encontró a «Circle the Drain» como la pista más roquera de la gira.[26] Además, el diario The Hollywood Reporter citó la crítica de Meredith Black de Rolling Stone e implementó que le parecía inútil tener esas decoraciones en el escenario debido a que no tenía relación con el tema de la canción.[9] Emily MacKaty de NME escribió una revisión del concierto de Londres durante marzo de 2011. Ella dijo que «"Circle the Drain", "Hummingbird Heartbeat" y "Who Am I Living For?" son las únicas presentaciones que te harían sentir como un niño malcriado con juguetes caros sin saber con quien jugarlos».[27]
↑ abSturdan, Darryl (22 de agosto de 2011). «Perry album covers the bases». The Toronto Sun(en inglés). Canoe Sun Media. Consultado el 21 de agosto de 2012.
↑Greenblatt, Leah (11 de agosto de 2010). «Teenage Dream (2010)». Entertainment Weekly(en inglés). Time Warner Inc. Archivado desde el original el 18 de octubre de 2013. Consultado el 22 de agosto de 2011.
↑Mason, Keri (3 de septiembre de 2010). «Katy Perry, "Teenage Dream"». Billboard(en inglés). Nielsen Business Media, Inc. Consultado el 24 de agosto de 2011.
↑Leftridge, Steve (4 de octubre de 2010). «Katy Perry: Teenage Dream». PopMatters(en inglés). PopMatters Media, Inc. Consultado el 24 de agosto de 2011.