El Centro Dramático Nacional dispone de un Comité de Lectura que examina y valora las obras que compondrán buena parte de la programación del Centro. Este Comité también lee y selecciona obras de dramaturgos españoles desconocidos o poco conocidos del gran público, para producirlas y representarlas en sus salas.[2] En sus etapas más recientes el Comité de Lectura del CDN ha contado con la colaboración de personalidades de la escena española como Ana Diosdado, Jerónimo López Mozo, José María Pou y Javier García Yagüe, entre otros. Actualmente esta iniciativa ha servido para respaldar institucionalmente una nueva generación de dramaturgas.[3][4]
Aparte de producir (y coproducir) la mayor parte de los espectáculos que representa, el CDN acoge también algunos espectáculos en exhibición. Sus teatros han sido unos de los espacios donde se exhiben los espectáculos invitados por el Festival de Otoño de Madrid, pero desde la temporada 2009-2010 el CDN cuenta con su propia muestra, "Una mirada al mundo", dedicada a presentar montajes de destacados directores de la escena internacional. En sus dos primeras ediciones se pudieron ver espectáculos de Thomas Ostermeier, Wajdi Mouawad, Guy Cassiers, Romeo Castellucci o Tim Robbins.
Una de las últimas iniciativas del CDN en colaboración con el Centro de Documentación Teatral, el Museo del Teatro y la Filmoteca Española ha sido la serie documental Nuestro teatro.[5]