El Campeonato de Apertura de Chile fue una competición oficial de copa doméstica de fútbol profesional que se disputaba anualmente entre clubes de Chile, en forma previa al campeonato oficial de Primera División.
Los antecedentes del Campeonato de Apertura tienen su origen en aquellos de carácter amateur organizados por la Asociación de Football de Santiago y por la Liga Metropolitana de Deportes con la intención de aumentar sus recaudaciones, además de permitir a sus clubes llegar en mejor forma al inicio de las competiciones oficiales.
Iniciado el fútbol profesional en Chile en 1933, la idea de una copa doméstica fue adoptada por la Liga Profesional de Football de Santiago y sus sucesoras, que la programaron al margen del campeonato oficial de Primera División, entre los años 1933 y 1950, de forma anual e interrumpida. Esta competición se denominó de manera general como Campeonato de Apertura de Chile. El nombre se debe a que este torneo de copa doméstica daba inicio a la temporada futbolística y, una vez finalizada, daba paso al campeonato oficial.
El Campeonato de Apertura es considerado como el precursor de la actual Copa Chile, nacida en 1958, principalmente por diferencias marcadas entre ambas competencias. De las que más resaltan entre una y otra, es el hecho de que la Copa Chile incluye a equipos de todo el país y se juega de manera simultánea al campeonato nacional, mientras que el Campeonato de Apertura sólo incluía a equipos capitalinos —exceptuando las versiones de 1947, 1949 y 1950, en las cuales Everton y Santiago Wanderers también fueron partícipes— y era un torneo mucho más breve, que tenía como rol fundamental anteceder al campeonato oficial motivado principalmente por el contexto en el que se encontraba el fútbol chileno hasta 1949, fecha en que por primera vez se descentralizó el fútbol profesional de manera íntegra. Por otro lado, varias de sus ediciones se jugaron fuera de las reglas de la FIFA, especialmente en lo referente a la duración de los partidos.[1]
Las ediciones del Campeonato de Apertura no tuvieron la misma regularidad que las del campeonato oficial de Primera División, dejando de disputarse durante los años 1935, 1936, 1939, 1943, 1945, 1946 y 1948. La regularidad tampoco fue factor respecto a los formatos de competencia, puesto que, hasta 1941, se jugaba una ronda preliminar y luego una de eliminación directa. En 1942 se jugó una modalidad donde los equipos se distribuyeron en dos grupos, donde los primeros de cada uno jugaban la final. En 1944 el torneo sólo tuvo un formato de eliminación directa, mientras que en 1949 se adicionaron por primera vez las llaves de ida y de vuelta, más la incorporación de equipos regionales. Finalmente en 1950, año en que se jugó la última edición del certamen, los clubes se separaron en tres grupos para dar paso a una definición entre los mejores de cada grupo. A partir de ahí, la competición de copa doméstica en Chile desaparecería hasta el año 1958, donde la Copa Chile, con un carácter más integrador y competitivo, reemplazó el lugar dejado por el Campeonato de Apertura.
Historial
Esta tabla muestra los principales resultados de la fase final de cada Campeonato de Apertura. Para más información sobre un torneo en particular, véase la página especializada de ella en Detalle.
De manera similar al Torneo de Consuelo de la Copa Beccar Varela en Argentina, los equipos eliminados en las fases preliminares del Campeonato de Apertura disputaron en forma simultánea un torneo consistente en una serie de partidos de desagravio o consuelo. Se disputó en 1933, edición ganada por Santiago Badminton,[3] y en 1949, donde el vencedor fue Universidad Católica.[4] Su creación se realizó debido a la necesidad de que no disminuyera la asistencia en los estadios.
Si bien, algunas de las ediciones de esta competición han sido habitualmente agrupadas y denominadas como Campeonatos de Apertura por algunas fuentes, en la práctica constituyeron certámenes diferentes, con reglas y formatos diversos. El Campeonato o Copa de Campeones estaba reservado para los equipos que, al momento de disputarse, habían obtenido al menos un título de Primera División. Además, su formato era el de una liga, bajo un sistema de todos contra todos, a diferencia del Campeonato de Apertura, que comúnmente se disputaba bajo un formato de eliminación directa. Aun cuando la historia de ambas competencias ha tendido a fundirse con el paso del tiempo, a comienzos de los años 1940 la diferencia entre las dos era marcada, tal es así, que en la 1944 se programaron ambos campeonatos de forma casi simultánea.
Campeonato de los Aspirantes
En el año 1943, en lugar de un solo Campeonato de Apertura, se establecieron dos torneos paralelos: junto con el Campeonato de Campeones, se instauró el llamado «Campeonato de los Aspirantes» o «Campeonato de Preparación»[5] en el que participaron aquellos equipos que a la fecha no habían conquistado un título de Primera División. Hasta ese entonces, los equipos eran Badminton, Green Cross, Santiago National, Unión Española y Universidad Católica.
La primera fecha se jugó el domingo 4 de abril.[6]
Libro "75 Años de Campeonatos Profesionales del Fútbol Chileno" de Teresa Vial P. y Gilberto Villarroel E. Registro Propiedad Intelectual N.º 175.897 de 2008.
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