Bernardino Vázquez de Tapia. Conquistador y cronista de la Nueva España
Bernardino Vázquez de Tapia fue un soldado conquistador español, regidor de la Villa Rica de la Vera Cruz, regidor y alcalde de la Ciudad de México, así como cronista de Indias, originario de Torralba de Oropesa, Provincia de Toledo, se estima que nació en la última década del siglo XV, fue hijo de Pedro Sánchez Vázquez y Marina Alfonsa de Balboa, a pesar de quedar huérfano a temprana edad, fue respaldado por prominentes familiares:
"Bernardino Vázquez de Tapia, vecino y regidor de esta gran ciudad de Tenuxtitlan México, advirtiendo lo mandado por Vuestra Ilustrísima Señoría, digo que soy natural de Oropesa, aunque pocas veces he estado en ella, y soy hijo de Pedro Sánchez Vázquez, hermano del doctor Pedro Vázquez de Oropesa, catedrático en Salamanca, y de Marina Alfonso de Balboa, hermana de don Francisco Álvarez, abad de Toro, inquisidor en reinos y otras provincias y ciudades muchos años; con los cuales dichos mis tíos yo me crie por faltarme mis padres, todos los cuales y mis hermanos y mis abuelos y otros deudos sirvieron mucho a la Corona Real..."
Una vez pactada la alianza con los tlaxcaltecas, realizó una inspección de avanzada junto con Pedro de Alvarado cuyo objetivo era determinar la mejor ruta a tomar por los conquistadores españoles hacia Tenochtitlan, pero en la misión cayó enfermo con fuertes calenturas quedándose en un pueblo. Más tarde se reunió nuevamente con el resto de la tropa en Cholula. Vázquez de Tapia fue quién acusó a Pedro de Alvarado de haber torturado a Cacama, rey de Texcoco.
En 1552 fue nombrado “Alférez Real” y regidor decano del ayuntamiento (en su relación de méritos dice haber sido regidor por 22 años), durante su vida política tuvo desavenencias con Hernán Cortés y con el virrey Antonio de Mendoza.
Su relación, que de manera fortuita se convertiría en una de las muy escasas crónicas primarias de los hechos de la conquista, se caracteriza por mezclar elementos históricos y fantásticos, como por ejemplo en su relato de la batalla de Centla, en cuya versión, la contienda se definió gracias a la intervención milagrosa del apostol Santiago, en alusión directa a la leyenda de la batalla del Clavijo.[1]
En 1542 Vázquez de Tapia fue miembro y rector de la cofradía que fundó el “Colegio de la niñas de nuestra señora de la caridad”, y adquirió una casa para utilizarla como recinto del colegio, ese inmueble actualmente es el edificio del “Club de banqueros de México”.
En ese mismo año se redactó “La probanza de méritos y servicios de doña Marina”, en donde Vázquez de Tapia declaró tener una edad de más de cuarenta años, es por esta razón que se puede hacer un cálculo estimado del año de su nacimiento, actualmente el documento de doña Marina conocida también por el apelativo de “La Malinche” se encuentra en el Archivo General de Indias.
Se desconoce la fecha de la muerte de Vázquez de Tapia, pero se sabe que murió de muerte natural.
Vázquez Chamorro, Germán (2003) "La conquista de Tenochtitlan" colección "Crónicas de América", compilación de los cronistas J.Díaz, A.de Tapia, B.Vázquez, F. de Aguilar; "Relación de méritos y servicios" pp.121-147 Dastil, S.L. ISBN84-492-0367-8
