Bahía Lituya

Bahía Lituya
Lituya Bay
Vista aérea de la bahía (los daños causados por el tsunami de 1958 se ven en las áreas descoloridas despojadas de árboles)
Ubicación geográfica
Continente	América del Norte
Océano	Océano Pacífico
Coordenadas	58°38′13″N 137°34′23″O
Ubicación administrativa
País	Estados Unidos
División	Alaska
Subdivisión	Hoonah-Angoon Census Area
Cuerpo de agua
Longitud	14,5 km
Ancho máximo	3,2 km
Profundidad	Media: 220 m
Áreas protegidas	Parque nacional y reserva de la Bahía de los Glaciares
Glaciares	Crillón, Cascade y Lituya
Descubrimiento	Jean-François de La Pérouse (1786)
Mapa de localización
Localización de la bahía Lituya
Localización de la bahía Lituya (mapa del parque nacional y reserva de la Bahía de los Glaciares)

La bahía Lituya (del inglés: Lituya Bay) es un fiordo localizado en la bahía de los Glaciares, en la costa del océano Pacífico de Alaska, en los Estados Unidos. Tiene 14,5 km de largo y 3,2 km en su punto más ancho. Su profundidad media es de 220 metros.

En la bahía desaguan tres glaciares: el Crillón, el Cascade y el Lituya. La bahía es famosa por su oleaje extremadamente alto, ya que al tener una entrada bastante angosta las olas que entran desde el golfo de Alaska quedan encerradas en la bahía, aumentando la corriente en el interior.

Esta misma topografía propició que en 1958 se produjera el megatsunami más alto del que se tenga registro en el mundo: el tsunami de Bahía Lituya Tras un sismo de 8,3 grados Richter, se derrumbó gran parte del glaciar Lituya, generándose una ola de 524 metros de altura, que arrasó 10 kilómetros cuadrados de bosque y provocó la muerte de 2 pescadores.

La bahía Lituya forma parte del parque nacional y reserva de la Bahía de los Glaciares.

Historia

La bahía fue descubierta en 1786 por el francés Jean-François de La Pérouse, que la bautizó como Port des Français («Puerto de los franceses»). La Pérouse, al mando de la Boussole y el Astrolabe, dirigía una expedición francesa que tenía como fin completar los descubrimientos llevados a cabo por James Cook en el océano Pacífico. La expedición, que constaba de 220 hombres, partió de Brest en agosto de 1785, con varios científicos —un astrónomo, un médico, tres naturalistas, un matemático— y tres dibujantes.

La expedición, tras rodear el cabo de Hornos y pasar por las islas de Pascua y de Hawái, navegó hasta Alaska, en donde La Pérouse desembarcó a finales de junio de 1786 cerca del monte San Elías. Exploró los alrededores y una barca y dos chalupas, que transportaban 21 hombres, se perdieron en las violentas corrientes de lo que ellos llamaron Port des Français. Luego, la expedición volvió al sur visitando Monterrey.

Referencias

• Guinness World Records Ltd. (2005). Guinness World Records 2006: 84.
• Mega-tsunami: Wave of Destruction. Horizon. BBC Two. 12 de octubre de 2000

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Bahía Lituya.
• Mapa de la bahía Archivado el 5 de abril de 2007 en Wayback Machine.

Vista de los abetos destrozados por la fuerza del megatsunami de 1958.

• Datos: Q1086178
• Multimedia: Lituya Bay / Q1086178