La autovía Cantabria-Meseta o A-67,[1] también conocida como autovía de la Meseta, es una vía terrestre de doble calzada y sentido que comunica la comunidad autónoma española de Cantabria con la meseta norte, es decir con Castilla y León, en concreto con la provincia de Palencia.
Su recorrido atraviesa la cordillera Cantábrica, siendo esta vía de vital importancia para la comunidad autónoma cántabra debido a que es el principal y único acceso de gran capacidad que tiene a la meseta castellanoleonesa y por extensión, al centro de la península ibérica.
Asimismo, es fundamental para el comercio en el puerto de Santander y para los frecuentes desplazamientos que se efectúan desde Cantabria hacia cualquier parte de España que tengan que pasar por Valladolid, o por Madrid, centro del sistema radial de autopistas y autovías.
Además, incorpora un tramo considerado de autopista libre de peajes, el Torrelavega (Autovía A-8) - Santander (Autovía S-10), debido al desdoblamiento de un tercer carril en el tramo que discurre entre Santa Cruz de Bezana y su final en el puerto de Santander.
Cantabria fue durante muchos años, la única comunidad autónoma de la España peninsular que no tuvo conexión por autovía con el centro de la península y por tanto con la capital, Madrid. Antes de que se construyera esta autovía, la comunicación entre Cantabria y la Meseta se hacía a través de dos carreteras nacionales que atravesaban dos puertos bastante peligrosos, como son las hoces de Bárcena y el puerto del Escudo.
Debido a que atraviesa de norte a sur la cordillera Cantábrica, esta vía de comunicación tiene trayectos de gran complejidad técnica, incluyendo cinco viaductos, entre ellos el viaducto de Montabliz, que se convirtió el día de su inauguración en el puente más alto de España y el sexto de Europa, siendo la obra más costosa de toda la autovía. El viaducto cruza el cauce del río Bisueña a 145 metros por encima del suelo.[2] El coste por kilómetro de la autovía cuadruplicó la media de las autovías en España.
La inauguración definitiva[3] la hizo el ministro José Blanco, en el tramo de 38 kilómetros que discurre entre los municipios de Alar del Rey y Osorno la Mayor, permitiendo así que los 205 kilómetros de distancia que hay entre Venta de Baños y Santander se puedan recorrer en una hora y cincuenta minutos.
En el momento de su conclusión la autovía presentaba los tramos de mayor coste por kilómetro de carretera de España (13,8 millones de euros el tramo Los Corrales de Buelna - Molledo y 14,4 millones de euros el de Molledo - Pesquera, ambos en la vertiente cántabra). En estos dos tramos, de unos 11 km cada uno y en los que se atraviesa de norte a sur toda la cordillera Cantábrica, supusieron una gran dificultad técnica de construcción, con un trazado que atraviesan terreno muy accidentado. Esto queda reflejado en el hecho de que en torno al 50 % de la longitud de estos tramos discurren por túneles y viaductos, lo que supuso para el Ministerio de Fomento invertir del orden de tres veces más por kilómetro que en cualquier otro tramo normal de autovía en España.
Actualmente está en servicio la construcción de un nuevo acceso a la autovía a la altura del municipio palentino de Pomar de Valdivia, concretamente en la localidad de Quintanilla de las Torres. Esta nueva salida se sitúa entre las ya existentes de Mataporquera y Aguilar de Campoo. Esta conexión era una demanda de los pueblos de la zona, especialmente del municipio cántabro de Valderredible, que no tenía acceso directo a la autovía. El proyecto fue sacado a licitación en 2016 para su construcción.[4]
Además están sobre la mesa dos proyectos de ampliación de la autovía (el primero está en estudio y el segundo en obras). Los tramos se encuentran en Cantabria. La primera ampliación consiste en la construcción de un tercer carril en el tramo Santander-Torrelavega. Esto se hace necesario debido a que este tramo es el que más tráfico soporta de toda la A-67, pues une las dos localidades cántabras con más población. La segunda ampliación es un proyecto de unión entre las localidades de Barreda y Sierrapando. Hasta ahora este tramo de la A-67 no tiene continuidad, pues es necesario abandonarla y circular por un pequeño tramo de la autovía del Cantábrico. Este enlace directo daría continuidad a la A-67 y evitaría las frecuentes retenciones en las proximidades de Torrelavega.
2 carriles por sentido: 1989[51][52] 2 carriles por sentido: 1990[53][54] 2022[55] 3 carriles por sentido: Obras adjudicadas (pendiente inicio de obras)[50] 3 carriles por sentido: Proyecto aprobado provisional (pendiente licitación de obras)[56]
Tramo Venta de Baños-Torrelavega (E-70 A-8)
La antigüedad de este tramo depende de a qué parte de él nos refiramos, ya que mientras la parte comprendida entre Venta de Baños y Palencia se abrió en los años 80, con características de autovía de primera generación, el tramo entre Palencia y Frómista se abrió al tráfico en julio de 2006, en diciembre de 2008 se inauguraron los tramos entre Frómista y Marcilla de Campos, Marcilla de Campos y Santillana de Campos (parte del tramo Marcilla-Osorno la Mayor) y el tramo Alar del Rey-La Puebla de San Vicente.
La parte comprendida entre Aguilar de Campoo y Reinosa se abrió hacia el año 2004, y el tramo entre Reinosa y Pesquera se abrió al tráfico en junio de 2006. El tramo entre Pesquera y Molledo se inauguró el 31 de enero de 2008 y los tramos comprendidos entre Molledo y Torrelavega se abrieron al tráfico entre 2003 y 2005. Consta de dos carriles por sentido por la mayor parte de su trazado, salvo varios tramos para subidas en cada sentido respectivamente, en los cuales consta de tres. Posee varios túneles y varios viaductos. El más importante es el viaducto de Montabliz, que es el más alto de España y el sexto de Europa a fecha de inauguración.
En la parte cántabra de acceso a Reinosa en 2011 el Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana instaló 1500 aspersores automáticos de fundentes en los viaductos debido al riesgo de hielo sobre la calzada durante los temporales invernales, ya que son las zonas más sensibles por su menor inercia térmica y los primeros puntos de la autovía en los que empieza a helar. Además se completó con la instalación, en diferentes tramos, de barreras antiventisca y antialudes para evitar que la nieve caiga sobre la calzada[57] y la construcción de varios aparcamientos de emergencia frente a grandes nevadas en Cieza y Reinosa. En 2015, y a consecuencia de las fuertes nevadas que dejaron atrapados en la nieve a multitud de vehículos en el puerto de Pozazal en invierno de ese año, se instalaron cámaras de videovigilancia en este paso de montaña con el fin de detectar en tiempo real el estado de las calzadas y del tráfico en este tramo.[58]
Aporta a Torrelavega un corredor este que conecta muchos pequeños focos de población de este municipio, antes unidos por distintas calles de la localidad de Torrelavega y conecta toda la comunidad cántabra con el norte de Palencia. El resto de tramos de la autovía se abrieron al tráfico el 28 de julio de 2009, terminándose el proyecto de unir Santander y Palencia por autovía que recogía el Plan Estratégico de Infraestructuras y Transporte (PEIT).
A continuación, una lista detallada con todas las salidas del tramo
Este tramo de la A-67 es el más antiguo, siendo una autopista de primera generación, aunque el 10 de julio de 2009 se aprobó el estudio informativo para la ampliación a un tercer carril el tramo Torrelavega-Santander.[60]
Esta actuación tiene por objeto ampliar la capacidad de la A-67 en el tramo comprendido entre el enlace de Sierrapando (convergencia de la A-67 y la A-8) y la divergencia de la S-20 con la A-67, en Santa Cruz de Bezana. Esta ampliación es importante, pues el tramo Santander-Torrelavega es uno de los que más tráfico soporta de toda la A-67, al atravesar y vertebrar el área metropolitana de Santander-Torrelavega en la que viven unas 400 000 personas.
Actualmente este tramo consta de dos carriles por sentido en todo su trazado, salvo en el enlace con la S-20 en sentido Santander, donde aumenta momentáneamente a cuatro, para finalmente bifurcarse la autovía en la A-67 y la S-20. El tramo de la autovía está aislado del resto del trazado de la autovía A-67. Se corta en la A-8, donde hay que tomarla para llegar al otro tramo. Este punto suele crear atascos en horas punta de salida de Santander a la meseta o entradas en Torrelavega.
A continuación, se muestra una lista detallada con todas las salidas del tramo:
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