Allan Hills A81005 o ALH A81005 (a veces también llamado sin el "A" delante del número) fue el primer meteorito lunar encontrado en la Tierra.[3] Fue encontrado en 1982 en las Colinas de Allan (Allan Hills) en el extremo de las Montañas Transantárticas, durante una expedición de la reunión del meteorito (ANSMET).[1]
Descubrimiento y nombramiento
ALH A81005 fue encontrado el 17 de enero de 1982 por John Schutt e Ian Whillans.[2][4] Es nombrado debido a las Colinas de Allan (Allan Hills), una cadena de montaña en la Antártida donde muchos meteoritos son recolectados por las expediciones.[1] El gran número de meteoritos recolectados en la Antártida y la falta de términos geográficos que podrían utilizarse para nombres han llevado a la adaptación de las "reglas antárticas" para el nombramiento de meteoritos. Cada meteorito encontrado en la Antártida recibe los nombres del área de colección (Allan Hills) y un número. El número consiste en el año en que comenzó la expedición "81" y un número de tres dígitos que se da de forma consecutiva (005). El "A" delante del número representa los meteoritos recogidos por las expediciones ANSMET y puede ser considerado opcional.[5] La definición del año se utiliza porque el año cambia durante la temporada austral de verano (diciembre a marzo) y esto evita muestras de una expedición que tiene diferentes años. Esta es la razón ALH A81005 tiene el año "81" en su nombre a pesar de haber sido encontrado el 17 de enero de 1982.[5]
Descripción
El ALH A81005 mide 3 × 2,5 × 3 centímetros. Tiene una oscura corteza de fusión en el exterior. El interior se compone de una masa de tierra de negro a gris oscuro (matriz) con cristales angulares más grises y blancos (clastos). Esta apariencia es típica de brechas, incluyendo las que se originan en la Tierra. El tamaño de los cristales más grandes varía desde el sub-milímetro hasta 8 milímetros de diámetro.[1]
El análisis de la sección delgada reveló que los cristales son principalmente plagioclasa, con algo de piroxeno y olivino. También se descubrió que el meteorito tenía similitudes con gabro terrestre o basalto. El análisis por micropilación mostró que la plagioclasa era muy rica en calcio. Los cristales son una solución sólida de 97% de anortita y 3% de albita. Los piroxenos tienen una composición variable situada entre enstatita, ferrosilita y wollastonita. El olivino es una solución sólida de 11 a 40% de fayalita y el resto es forsterita.[1] ALH A81005 se clasifica como "brecha lunar anortosita" y pertenece al grupo "anortosita lunar" (abreviado Lun-A).[1]
Historia
La determinación de que ALH A81005 es de origen lunar fue hecha por Robert Clayton y Toshiko Mayeda, investigadores de la Universidad de Chicago,[6] después de la determinación por el científico del Instituto Smithsoniano Brian Harold Mason, quien dijo que el meteorito era similar en composición química e isotópica a las rocas devueltas por los astronautas del programa Apolo de las tierras altas lunares.[7]
Referencias
