Akebono Tarō (曙 太郎,Akebono Tarō?)[1][2] (nacido Chad George Haaheo Rowan; Oahu, Hawái, 8 de mayo de 1969-Tokio, 11 de abril de 2024)[3] fue un luchador de sumo, artes marciales mixtas y lucha libre profesionaljaponés de origen estadounidense.[4] Tarō era famoso por su carrera en el sumo, donde consiguió el grado yokozuna en 1993, convirtiéndose en el primer extranjero en lograrlo. Siendo luchador de sumo obtuvo la nacionalidad japonesa.
En 2001, Tarō se retiró del sumo para centrarse en las artes marciales mixtas, donde permaneció tres años.[5] En 2005 Akebono se fue a la lucha libre profesional donde compitió exitosamente hasta 2017 cuando problemas de salud lo obligaron a retirarse del todo.
Biografía
Chad Haakeo Rowan nació el 8 de mayo de 1969, hijo de Randolph y Janice Rowan, es el mayor de tres hermanos; uno de ellos llamado Ola también se convirtió en luchador de sumo por un breve periodo después de él.
Estudió en la secundaria en una escuela pública llamada Henry J. Kaiser High School de Hawái, donde jugó al baloncesto. Y obtuvo una beca para
jugar en la Universidad del Pacífico de Hawái, pero nunca jugó ningún partido.
Carrera en el sumo
Rowan siempre tuvo la intención de estudiar turismo y hotelería, pero nunca ejerció esta carrera porque había empezado a ver peleas de sumo por televisión, las cuales le llamaron la atención, y decidió convertirse en rikishi (luchador de sumo).
Azumazeki oyakata superó sus temores de que Rowan era demasiado alto y sus piernas demasiado largas para el sumo; al final aceptó y lo incorporó a la Azumazeki beya.
Rowan viajó a Japón a inicios de 1988, y tomó el shikona de Akebono (曙,Akebono?, Amanecer). E hizo su debut en marzo de 1988, bajo el shikona de Taikai (大海 en japonés), que luego sería cambiado a Akebono en el torneo siguiente y con el cual se quedaría hasta el final de su carrera en el sumo.
Durante su estancia en el sumo se adjudicó 11 yusho y se convirtió en el 64to yokozuna de la historia; fue el primer extranjero en lograr el máximo rango de este deporte.
Carrera en el kickboxing
En noviembre de 2003, Akebono dejaría la Japan Sumo Association para unirse a la empresa de kickboxingK-1.[6] Esta decisión fue influenciada por problemas económicos venidos del fracaso del restaurante abierto por Tarō, así como de la disolución de su koenkai, de la que provenía una gran fuente de ingresos. Por ello, Akebono firmó un contrato con K-1 para aclarar sus deudas.[7]
K-1 (2003-2006)
Durante su corta carrera en kickboxing y artes marciales mixtas, ambas realizadas en K-1, Akebono no logró más que una victoria entre 12 derrotas. Esto le conllevó entre la prensa el malicioso apodo de "Makebono" (ya que "Makeru" significa "derrota" en japonés). Este récord era debido a la mayor velocidad y fiereza de los demás luchadores de K-1, quienes veían en el lento y pesado yokozuna una presa fácil.[8] Rowan pasó por unos momentos difíciles de su carrera; su esposa llegó a decir en una entrevista que el yokozuna se volvía depresivo e irritable si no estaba luchando o entrenando.[9] Por ello, Akebono dejaría K-1 a fin de iniciarse en la lucha libre profesional.[8]
Henry J. Kaiser High School, Hawaii Pacific University
Apodo
曙 太郎
Nombres artísticos
Akebono[1][2] Monster Bono[1] Bono-chan[1] Bono-kun[1] Bono Tiger[1] The Great Bono[1][2] The Great Bonosuke[1] Brazo de Bono Bono Warrior Akebono Kamen KILLER "ANY" WHERE
El 31 de marzo de 2005, Akebono tuvo una aparición en la World Wrestling Entertainment en su marca SmackDown! para responder al desafío de Big Show de un combate de sumo (predeterminado) en WrestleMania 21.[10] Esa noche, tras aceptar el desafío de Show, Akebono tendría su primer combate de lucha libre profesional, derrotando con contundencia al jobberEddie Vegas. Finalmente, en WrestleMania, Akebono derrotó a Big Show al arrojarle del ring.[11]
Meses más tarde, el 1 de julio, Akebono apareció en un house show de la WWE en Japón para ayudar a Big Show en un combate contra Carlito Caribbean Cool, ya que el guardaespaldas de Carlito, Matt Morgan, había intervenido con anterioridad en la lucha. Al día siguiente, Akebono & Big Show derrotaron a Carlito & Morgan en un combate por equipos.[1]
All Japan Pro Wrestling (2005)
El 4 de agosto de 2005, Akebono tuvo su debut oficial en Japón, apareciendo en el evento WRESTLE-1 para enfrentarse a The Great Muta en el primer combate del WRESTLE-1 Grand Prix Tournament, siendo derrotado.
El mismo mes, Akebono anunció que había sido contratado por All Japan Pro Wrestling, y se convirtió en el aprendiz del veterano Keiji Muto (que no era sino la verdadera identidad de Muta). Akebono tomó el rol del enforcer de su maestro, y con ambos formando un tag team llamado "Muto Room", se enfrentaron al stableheelVoodoo Murders, el cual se encontraba en una encarnizada enemistad con Keiji. El 19 de noviembre, Akebono tuvo su primer combate individual en la empresa, derrotando al miembro de Voodoo Murders Giant Bernard, quien era considerado otro gigante de la promoción. Además, la misma noche, cuando The Great Muta tuvo que enfrentarse al impostor The Great Ruta y fue atacado por VM, Akebono irrumpió bajo el personaje de The Great Bono (グレート・ムタ,Gurēto Bono?) y ayudó a su maestro a ganar. Poco después, Akebono y Muto compitieron en la Real World Tag League 2005. El dúo consiguió llegar a la final, pero fue derrotado por Team 3D (Bubba Ray & D-Von) en ella y no pudo ganar.
Al acabar de 2005, Akebono había sido galardonado con los premios de Tokyo Sports al principiante del año y al equipo del año con Muto, por lo que este declaró que Akebono se había graduado con éxito de sus enseñanzas, y por ello fue liberado de su contrato para trasladarse a otras empresas y ganar experiencia.
New Japan Pro Wrestling (2006-2007)
El 4 de enero de 2006, Akebono apareció en New Japan Pro Wrestling al lado de Yutaka Yoshie en un combate contra Black Strong Machine & Hiro Saito, con Yoshie y él saliendo vencedores. El mismo mes, Akebono compitió para Pro Wrestling NOAH, haciendo equipo con su viejo amigo Takeshi Rikio para derrotar a Junji Izumida & Kenta Kobashi. Tras la lucha, Akebono declaró que había sido contratado por New Japan y fue felicitado por Rikio, prometiendo los dos volver a formar tag team en el futuro. Desgraciadamente, esto no podría cumplirse jamás, ya que Rikio tuvo que retirarse por lesiones en 2010 antes de reencontrarse con Akebono en el cuadrilátero.
Durante su estancia en New Japan, Akebono empezó a mostrar su lado más cómico, imitando y parodiando a otros luchadores. El 13 de septiembre de 2006, Akebono se presentó con una máscara de tigre y con el nombre de Bono Tiger para hacer equipo Tiger Mask, y el 4 de marzo de 2007 hizo una breve aparición en Michinoku Pro Wrestling como The Great Bonosuke, luchando al lado de The Great Sasuke con su mismo atuendo. El 17 de febrero de 2007, apareció en All Japan Pro Wrestling para hacer equipo con Toru Owashi contra Johnny Dunn & SUMO RIKISHI en una extravagante lucha de sumos, donde su equipo resultó vencedor.
HUSTLE (2007-2009)
Akebono hizo su debut en HUSTLE en 2007, siendo el (kayfabe) hijo de Yinling y The Great Muta. Bajo el nombre Monster Bono, Akebono fue introducido naciendo irrealísticamente de un huevo gigante -una parodia del gimmick de Gobbledy Gooker en la World Wrestling Federation- antes de derrotar con facilidad a RG en su primer combate. Tras ello Monster Bono, quien estaba marcado por una personalidad simple e infantil, entró al servicio del stableheelTakada Monster Army bajo el control de su madre, compitiendo contra varios otros luchadores en una racha de victorias.
Sin embargo, debido a los malos tratos de Yinling, y queriendo conocer a su padre, Monster Bono se rebeló contra ella y abandonó el Monster Army, cambiando su nombre a Bono-chan y aliándose con A-chan y Yoshie-chan para formar un stableface de estilo sumo. Poco después, Yinling se enfrentó a Bono para hacerle regresar al Monster Army, pero el resultado del combate fue una victoria para Bono-chan y la (kayfabe) muerte de Yinling. En venganza a ello, Toshiaki Kawada y Mr. Kawada (su padre) programaron un combate entre ellos y Bono y su padre, The Great Muta, en Hustlemania 2008. Durante el evento, Bono y Muta salieron victoriososo, pero fueron atacados por el heelThe Esperanza; entonces, Muta se sacrificó para (kayfabe) llevarse consigo al inframundo a Esperanza. Sin sus padres, Bono-chan cambió su nombre a Bono-kun como muestra de madurez y se unió al HUSTLE Army, realizando un promo basado en el de Barack Obama, con la frase "Yes, We HUSTLE". Más tarde, en HUSTLE Aid, antes del combate que tenía estipulado con Genichiro Tenryu contra Arma & Geddon, Bono tuvo un extraño sueño y se convirtió en The Great Bono de nuevo. The Great Bono derrotó a sus oponentes con contundencia y anunció que dejaba HUSTLE para encontrar a su padre.[12] Esta sería la última aparición de Akebono en la empresa.
En junio de 2011, Partisan Forces se disgregó con la idea de Suzuki, por lo que Akebono reformó su equipo con Ryota Hama. Después de tener una infructuosa oportunidad ante KENSO & The Great Muta por el vacante AJPW World Tag Team Championship, Akebono y Hama entraron en un corto feudo con Big Daddy & MAZADA, a los que derrotaron en varias ocasiones, y además compitieron en la Real World Tag League 2011, recibiendo dos oportunidades más por el All Asia Tag Team Championship contra Strong BJ (Daisuke Sekimoto & Yuji Okabayashi), pero sin conseguir la victoria. En el terreno en solitario, Akebono tomó parte en el Champion Carnival 2012, donde especialmente exitoso, pero fue eliminado por Suwama. Finalmente, a mediados de 2012, Hama y él derrotaron a Strong BJ para ganar sus títulos.
Tras que Muto se fuera de la empresa en 2013 para formar Wrestle-1, Akebono se quedó en AJPW pero terminó yéndose en 2015 debido a la baja de los contratos de AJPW de tiempo completo a tiempo parcial.
↑«Infinity 127 or Sumo Silliness»(en inglés). Open the Garoon Gate. 4 de abril de 2009. Archivado desde el original el 21 de septiembre de 2013. Consultado el 10 de octubre de 2012.
↑«Dead or Alive 2009»(en inglés). Open the Garoon Gate. 5 de mayo de 2009. Archivado desde el original el 21 de septiembre de 2013. Consultado el 10 de octubre de 2012.
↑«Final Gate 2009»(en inglés). Open the Garoon Gate. 17 de octubre de 2009. Archivado desde el original el 11 de abril de 2013. Consultado el 10 de octubre de 2012.
↑ abcdefghiWilson, Kevin. «World-1 Grand Prix»(en inglés). Puroresu Central. Archivado desde el original el 3 de septiembre de 2014. Consultado el 8 de enero de 2013.