La sede de la abadía territorial se encuentra en Grottaferrata, en el área metropolitana de Roma, en donde se halla la Catedral abacial de Santa María de Grottaferrata. Como un monumento nacional, está protegida por el Ministero per i beni e le attività culturali.
En 2021 en la abadía territorial existía 1 parroquia, la abadía.
El abad Nilo, nacido en la Calabria bizantina y por tanto griego de origen y rito, fundador de varios monasterios, decidió fundar un monasterio en las colinas de Tuscolo, sobre las ruinas de una gran villa romana, donde según la tradición se le había aparecido la Virgen María.[2]
La abadía no fue vista terminada por san Nilo de Rossano, ya que murió en Tuscolo al año siguiente de su llegada a la actual zona de Grottaferrata. Las obras se completaron bajo la dirección de san Bartolomé, cofundador de la abadía. Las reliquias de Bartolomé aún deberían encontrarse en la abadía, aunque no se encontraron junto con las de Nilo.
A partir del siglo XVII, pero sobre todo entre finales del siglo XVIII y durante todo el siglo XIX, la abadía vivió un momento decisivo de florecimiento espiritual, con numerosos monjes procedentes de las colonias albanesas de Italia, practicando los arbëreshë el rito oriental (de las comunidades de Sicilia y Calabria).[5] Estos monjes, a raíz de la fe oriental, mantuvieron vivo el rito bizantino, suprimiendo el peligro del colapso ritual ahora centenario.[6] Los monjes italo-albaneses sustituyeron a la antigua guardia latina y latinizadora que había ocupado un amplio espacio en Grottaferrata, contribuyendo al renacimiento de la abadía y convirtiéndose en notables paleógrafos, liturgistas y musicólogos, así como entre los principales albanólogos y eruditos bizantinos del período.
Muchos de sus monjes, hieromonjes y archimandritas más ilustres son italo-albaneses: Lorenzo Tardo, Sofronio Gassisi, Cosma Buccola, Bartolomeo Di Salvo, Gregorio Stassi, Paolo Matranga, Basilio Norcia, Nilo Borgia, Marco Petta, Nicola Cuccia de la Sicilia albanesa; Saba Abate, Teodoro Minisci, Stefano y Valerio Altimari, Nilo Somma, Emiliano Fabbricatore de la Calabria albanesa. Estos mismos monjes fueron promotores de un cuidadoso ecumenismo entre la Iglesia occidental y la Iglesia oriental, con misiones de paz y recristianización de territorios en los Balcanes que, durante la dominación otomana, pasaron al islam, particularmente en Albania.[7] Los efectos de esta misión, generalmente acogidos de manera positiva por los albaneses, habían creado rápidamente un estrecho puente religioso y cultural entre las comunidades albanesas de Italia y Albania, con el resurgimiento de la Iglesia católica bizantina albanesa y la ordenación de varios sacerdotes. Entre ellos se destacó el mártir y santo de Albania, que amó las comunidades arbëreshë, papasJosif Papamihalli (1912-1948), testigo y apóstol de la fe cristiana oriental, perseguido, arrestado, condenado a trabajos forzados y asesinado durante la dictadura comunista de Albania. Se formó en el pontificio seminario italo-albanés Benedicto XV.
La Santa Sede elevó el monasterio de Grottaferrata a monasterio exárquico en 1937, añadiéndolo como tercera circunscripción de la Iglesia católica bizantina en Italia junto a las ya presentes eparquías de Lungro y Piana, alcanzando así, gracias a la presencia en el abadía de monjes de familias de las comunidades albanesas de Italia, plena observancia del rito bizantino.
En 2004 se cumplieron mil años de la fundación de la abadía de Santa María de Grottaferrata: se organizaron numerosos eventos para conmemorar el acontecimiento,[8][9][10][11] la Ciudad del Vaticano emitió una tarjeta postal especial[12] y Poste Italiane lanzó un sello postal y una cancelación figurativa especial dedicada a san Nilo da Rossano y a la abadía.[13]
Estadísticas
Según el Anuario Pontificio 2022 la abadía territorial tenía a fines de 2021 un total de 9 fieles sin identificar entre sacerdotes y religiosos.
